Ustalenie, czy wszystkie zwierzęta się nudzą, byłoby niezwykle trudne, ale wydaje się, że lepiej funkcjonujące zwierzęta rzeczywiście mogą doświadczyć nudy. Zwierzęta domowe, takie jak na przykład psy i koty, często ucinają sobie długie drzemki, najwyraźniej spowodowane brakiem stymulacji umysłowej. Koty są szczególnie podatne na napady nudy, ponieważ pragną dużej ilości interakcji z właścicielami przez cały dzień.
Jednym z powodów, dla których trudno jest określić, czy zwierzęta się nudzą, czy nie, jest tendencja ludzkich obserwatorów do przypisywania ludzkich emocji i ekspresji swoim nieludzkim podmiotom testowym. Niektóre zwierzęta mogą wykazywać szkliste oczy lub widoczny brak zainteresowania środowiskiem zewnętrznym, ale niekoniecznie przekłada się to na ludzką koncepcję nudy. Niektóre zwierzęta spędzają godziny po prostu czekając na przybycie obiecującego źródła pożywienia. Chociaż te zwierzęta mogą wydawać się apatyczne lub bezinteresowne, bardziej trafne może być opisanie ich stanu umysłu jako uśpionego lub półświadomego.
Inne zwierzęta, zwłaszcza te z lepiej funkcjonującymi mózgami, mogą rzeczywiście się nudzić po długotrwałym braku stymulacji umysłowej. Kiedy lepiej funkcjonujące zwierzęta się znudzą, mogą wymyślać stymulujące gry lub odwiedzać niezbadane fragmenty swoich siedlisk. To zachowanie jest niezwykle podobne do bezsensownych, ale stymulujących umysł projektów, w które ludzie często się angażują w obliczu godzin bezczynności.
Niektórzy mogą argumentować, że koncentracja uwagi zwierzęcia może być ogólnie bardzo krótka, co oznacza, że to, co ludzie mogą uznać za oznaki znudzenia, może być po prostu tymczasowym brakiem stymulacji umysłowej. Chociaż niektóre zwierzęta mogą wykazywać oznaki znudzenia, w rzeczywistości mogą nie mieć zdolności do tworzenia tak złożonych emocji. Możliwe, że wiele zwierząt żyje bardziej w bardziej nakreślonym stanie umysłu „podekscytowany/nie podekscytowany”, który nadal pozwalałby na poczucie znudzenia, ale nie w tym samym poczuciu frustracji, co ludzie kojarzą z prawdziwą nudą. Kiedy wiele zwierząt się nudzi, po prostu żyją w stanie rozłączenia emocjonalnego, dopóki nie pojawi się coś nowego, co przełamie monotonię. Na przykład zwierzęta żyjące w ogrodach zoologicznych mogą godzinami siedzieć cicho, dopóki nie przybędą goście.