Znana również jako atonia, atonia to stan, w którym mięsień lub grupa mięśni w ciele utraciły zdolność do normalnego rozszerzania się i chowania. W ekstremalnych sytuacjach mięśnie mogą wykazywać całkowitą utratę siły lub dowolnego rodzaju ruchu. Wiele różnych problemów zdrowotnych wiąże się z utratą normalnego napięcia mięśni, w tym dolegliwościami, takimi jak atonia przewodu pokarmowego, atonia macicy i napady atoniczne.
Niektóre formy mają miejsce, gdy doszło do jakiegoś urazu ciała. Na przykład kobieta może doświadczyć atonii macicy w wyniku porodu. W takiej sytuacji mięśniówka macicy nie kurczy się normalnie po urodzeniu łożyska. Kiedy konieczne jest cięcie cesarskie, uraz środkowej części ciała może również spowodować, że mięśnie w macicy i wokół niej przestaną na pewien czas prawidłowo funkcjonować. W obu sytuacjach może wystąpić nietypowe krwawienie w wyniku atonii.
Po zabiegu chirurgicznym może wystąpić zjawisko zwane atonią przewodu pokarmowego. W tym scenariuszu mięśnie w okolicy brzucha nie wspierają naturalnej funkcji jelit. Efektem końcowym jest to, że pokarm nie przechodzi przez przewód pokarmowy tak, jak powinien. W zależności od nasilenia nieaktywności mięśni, może być konieczne dostarczenie pacjentowi składników odżywczych drogą dożylną, aż mięśnie w okolicy zaczną regenerować się po skutkach operacji. Często stan ten jest tymczasowy, a po przejściu urazu grupy mięśniowe w okolicy ponownie zaczynają prawidłowo funkcjonować.
Inne przyczyny są powszechnie identyfikowane. Choroby wirusowe i różnego rodzaju infekcje, szczególnie te, które upośledzają działanie układu odpornościowego, mogą powodować osłabienie mięśni i brak odpowiedzi. Choroby takie jak cukrzyca mogą czasami prowadzić do tego stanu. Przyczyną atonii może być stwardnienie rozsiane, choroba Parkinsona, a nawet zaburzenia psychiczne, takie jak jadłowstręt psychiczny.
Często brakowi napięcia mięśniowego towarzyszy uczucie osłabienia mięśni. Odpowiedź na każdy rodzaj stymulacji jest w najlepszym razie minimalna, dopóki nie zostanie zidentyfikowana i leczona przyczyna stanu. Ponieważ istnieje tak wiele różnych przyczyn tego stanu niż oczywisty uraz, lekarze czasami muszą przeprowadzić szczegółowe badania, zanim możliwe jest postawienie diagnozy i wdrożenie pewnego rodzaju leczenia.