Ekonomia inżynierska to zastosowanie zasad ekonomicznych i obliczeń do projektów inżynierskich. Jest to ważne dla wszystkich dziedzin inżynierii, ponieważ bez względu na to, jak solidny technicznie jest projekt inżynierski, zakończy się niepowodzeniem, jeśli nie będzie ekonomicznie wykonalny. Inżynierska analiza ekonomiczna jest często stosowana do różnych możliwych projektów dla projektu inżynierskiego w celu wybrania optymalnego projektu, biorąc w ten sposób pod uwagę zarówno wykonalność techniczną, jak i ekonomiczną.
W inżynierskiej analizie ekonomicznej można zastosować wiele podstawowych zasad ekonomicznych, w zależności od ich stosowalności. Jedną z takich zasad o szerokim zastosowaniu jest wartość pieniądza w czasie. Zasada ta służy do obliczania przyszłej wartości czegoś przy danej wartości bieżącej lub wartości bieżącej przy danej wartości przyszłej przy danej stopie procentowej. Na przykład wartość pieniądza w czasie może być wykorzystana do obliczenia, ile będzie kosztował projekt po jego faktycznym zakończeniu; można również obliczyć roczne inwestycje lub wypłaty. Do obliczania wartości pieniądza w czasie często używa się diagramu przepływów pieniężnych.
Porównując koszty między dwiema lub większą liczbą możliwych alternatyw, ekonomia inżynierska może wykorzystać analizę wartości obecnej lub przyszłej lub koszt roczny. Analiza wartości teraźniejszej lub przyszłej przekształca wszystkie koszty projektu w równoważną wartość obecną lub przyszłą. Okres analizy musi być taki sam dla wszystkich opcji, aby ta metoda była ważna.
Roczna analiza kosztów oblicza roczną stopę zwrotu z projektu lub projektów. Obliczana jest również wartość nazywana minimalną aktywną stopą zwrotu. Ogólnie rzecz biorąc, aby projekt został uznany za wykonalny, musi osiągnąć lub przekroczyć minimalną aktywną stopę zwrotu. Jeżeli dwa lub więcej projektów spełnia ten wskaźnik, brane są pod uwagę również inne kryteria.
W przypadku rządowych projektów inżynieryjnych często stosuje się metodę zwaną analizą korzyści/kosztów. Ta metoda konwertuje wszystkie korzyści i koszty projektu na wartości pieniężne, a następnie dzieli łączne korzyści przez łączne koszty. Co do zasady projekt uważa się za akceptowalny, jeśli stosunek ten jest większy niż jeden.
W inżynierii produkcji często stosuje się metodę zwaną analizą progu rentowności. Służy do określenia procentowej zdolności produkcyjnej dla operacji produkcyjnej, przy której koszt jest równy przychodowi. Firma może użyć tej metody do określenia minimalnej ilości, jaką musi wyprodukować w ciągu miesiąca, aby osiągnąć zysk.
Inżynierowie mogą również wykorzystać ekonomię do obliczenia amortyzacji wartości. Na przykład mogą obliczyć wartość narzędzia, które firma rozważa zakup. Metody obliczania amortyzacji obejmują wartość księgową, amortyzację liniową i system przyspieszonego zwrotu kosztów.
Wszystkie dyscypliny inżynierskie wykorzystują ekonomię inżynierską. Większość wydziałów inżynierii uniwersyteckiej wymaga kursu ekonomii inżynierskiej lub włączenia analizy ekonomicznej do innych zajęć inżynierskich. Ekonomia inżynierska jest wymaganą częścią egzaminu z podstaw inżynierii, który jest wymagany dla inżynierów, którzy chcą uzyskać licencję zawodową.