Globalny kapitał ludzki to połączenie wykształcenia, doświadczenia, cech osobistych i kompetencji, które są reprezentowane przez siły roboczej na całym świecie, przyczyniając się do światowej gospodarki. Pojęcie pracowników jako ważnych aktywów, które mają wymierną wartość ekonomiczną, kieruje polityką rozwoju stosowaną przez organizacje międzynarodowe w krajach słabiej rozwiniętych. Duża część prawa międzynarodowego dotyczy praw pracowników i uznania znaczenia tworzenia kapitału ludzkiego o wysokiej wartości dla zdrowia i stabilności kraju.
Analitycy i międzynarodowe organizacje rozwoju gospodarczego mierzą potencjał kraju rozwijającego się i powodzenie wysiłków inwestycyjnych za pomocą wskaźników ekonomicznych, takich jak tempo tworzenia kapitału ludzkiego. Choć wydaje się to trudne do zmierzenia, ekonomiści odkryli, że nieuchwytna koncepcja tworzenia globalnego kapitału ludzkiego jest w rzeczywistości funkcją rozwoju czynników, które można łatwiej zmierzyć. Istotnym wskaźnikiem określającym tempo tworzenia kapitału ludzkiego jest Wskaźnik Rozwoju Społecznego (HDI), który zawiera informacje na temat oczekiwanej długości życia, wykształcenia i średniego indywidualnego dochodu.
W miarę jak świat staje się coraz mniejszy, a korporacje mogą korzystać z siły roboczej w krajach rozwijających się o niższym standardzie życia, koncepcja globalnego kapitału ludzkiego staje się coraz ważniejsza. Duża część filozofii, która tworzy międzynarodowe prawo pracy, obraca się wokół praw pracowników do rozwoju i poprawy swojego życia, do podnoszenia swoich umiejętności i właściwego korzystania z ich talentów. Prawo międzynarodowe stara się zapobiec ustanowieniu trwałej podklasy, w której pracownicy w jednym kraju zarabiają grosze za wspieranie ekstrawaganckiego stylu życia ludzi w innych krajach. Ma również na celu zapobieganie trwałym rozbieżnościom w rozwoju społecznym, w przypadku których niektóre kraje mogą sobie pozwolić na inwestowanie w edukację i zdrowie swojej siły roboczej, podczas gdy inwestycje takie przekraczają możliwości innych krajów.
Zasadniczo koncepcja globalnego kapitału ludzkiego ma na celu nadanie wartości ilościowej sile roboczej w różnych krajach, aby można ją było porównać i ocenić względem siebie. Informacje te są również gromadzone w celu określenia tempa globalnych zmian oraz tego, czy nasza cywilizacja postępuje, czy pozostaje w stagnacji. Tworzenie kapitału ludzkiego w każdym kraju może odbywać się poprzez inwestycje w edukację, służbę zdrowia czy wzmacnianie tkanki życia obywatelskiego i rodzinnego. Wiele międzynarodowych organizacji pozarządowych stawia sobie za misję edukowanie i szkolenie ludzi, aby zwiększały się możliwości pracy. Może się tak zdarzyć, ponieważ ludzie mają bardziej zaawansowane kompetencje lub większą zdolność do robienia rzeczy, które generują wartość ekonomiczną.