Hipnozę najlepiej opisać jako stan intensywnego wewnętrznego skupienia, w którym podświadomość jest na czele, a świadomy umysł jest stonowany. Dzieje się tak głównie, gdy osoba śpi, ale hipnoza działa, gdy osoba nie śpi i pozwala się zrelaksować, aż do momentu, w którym jej świadomy tok myśli odpoczywa. Hipnoza kliniczna jest szeroko stosowana i nie należy jej mylić z hipnozą, którą, jak sądzimy, wykonują magowie i inni artyści.
Hipnoza kliniczna nie polega na poddaniu swojej woli innej osobie, a hipnoza nie sprawia, że człowiek robi coś, czego nie chce robić. Nie jest to kontrola umysłu, ale raczej stan tak głębokiego relaksu i wewnętrznego skupienia, że moc sugestii staje się łatwa do zaakceptowania. Hipnoza działa z podświadomością, ponieważ jest to część mózgu działająca w tle, zarówno podczas snu, jak i czuwania. Twoja podświadomość kontroluje wdechy i wydechy, odbiera i wysyła fizyczne receptory i pracuje przez wiele kroków, które podejmujesz w ciągu dnia.
Podobnie jak system operacyjny na komputerze, twoja podświadomość zawsze działa, podczas gdy świadomy umysł tworzy wykonanie twojego zachowania. Hipnoza kliniczna służy do zmiany zachowania lub procesu myślowego danej osoby. Hipnoza kliniczna może być skutecznie stosowana w różnych sytuacjach i najczęściej wiąże się z rzuceniem palenia, kontrolą wagi i radzeniem ze stresem. Psychologowie i psychiatrzy często stosują kliniczną hipnozę w przypadku traumatycznych ofiar gwałtu, napaści lub kazirodztwa. Hipnoza może być również formą kontroli bólu, często stosowaną u ofiar poparzeń i rodzących kobiet.
Hipnoza jest bardzo zagadką zarówno dla ogółu społeczeństwa, jak i ekspertów. Jednak wielu klinicystów zauważyło, że hipnoza może być bardzo skuteczna, mimo że nie potrafią w pełni wyjaśnić, jak działa z naukowego punktu widzenia. Wiele osób wybiera hipnozę jako sposób na zmianę zachowania, jak w powyższych przykładach. Zanim wybierzesz terapeutę hipnozy, powinieneś sprawdzić, czy ma on licencję w stanie lub prowincji, w którym praktykuje, a nie tylko certyfikat. Licencjonowanie wymaga większego wykształcenia i dlatego pomaga zapewnić, że odwiedzasz terapeutę z lepszym zrozumieniem i zastosowaniem hipnozy.