Inteligencja językowa odnosi się do zwiększonej zdolności osoby do posługiwania się jednym lub kilkoma językami do przekazywania innym komunikatów ustnych lub pisemnych. Ludzie o wysokim stopniu inteligencji tego typu zwykle przekazują informacje w sposób wyrafinowany, czasem tak ezoteryczny, jak w przypadku literackiego medium poezji. Zakłada, że pisarz lub mówca ma rozbudowane słownictwo, którego używa do przekazywania wiedzy i/lub dotykania i poruszania innych.
Oprócz pisarzy, ludzie, którzy używają oracji do przekazywania pomysłów i przekazywania wiedzy, wykazują inteligencję językową. W tym drugim przypadku osoby zajmujące się takimi zawodami, jak prawo czy polityka, powinny być inteligentne językowo, aby móc przekonywać innych. Powinni umieć efektywnie używać składni i gramatyki, a także umieć wykonać odpowiednią fleksję i intonację głosu, wykraczającą poza siłę starannie dobranych słów. Adolf Hitler i Martin Luther King, Jr., choć wywodzili się z skrajnie różnych ideologicznych punktów widzenia, wykorzystali tę cechę w swoich przemówieniach. To, co powiedzieli i sposób, w jaki to wyrażali, wywarło głęboki, niezapomniany wpływ na tych, którzy przyszli ich słuchać, i na świat w ogóle.
Tłumacze literaccy muszą wykorzystać ten rodzaj inteligencji, aby przełożyć język tekstu źródłowego na bardzo dokładne renderowanie tekstu docelowego. Na przykład francuski termin pasjans można przetłumaczyć w odniesieniu do osoby lub miejsca jako „odosobniony”, „odosobniony” lub „samotny”. Wykonując przekład literacki, tłumacz musi umieć rozróżniać subtelne odcienie znaczeniowe, aby nadać czytelnikom jak najdokładniejsze znaczenie.
Podczas gdy znaczenie niektórych wierszy jest często poza zrozumieniem interpretacyjnym wielu osób, ponieważ jest to bardzo osobisty wyraz, przewaga mówców ma tendencję do przekazywania wiedzy, która jest łatwo przyswajalna przez masy. Być może na poziomie pomiędzy politykiem a poetą znalazłby się wykładowca uniwersytecki. Podczas gdy niektórzy ludzie mogą zakładać, że osoby uzdolnione językowo mają wysokie IQ, faktem jest, że niektórzy nie. Ich inteligencja może nie być tak wysoko rozwinięta w innych dziedzinach, takich jak na przykład muzyka i matematyka.
W życiu codziennym wiele osób wykazuje inteligencję językową zarówno poprzez działania introwertyczne, jak i ekstrawertyczne. Niektórzy ludzie mogą chcieć usiąść na werandzie wiejskiego domu, gdy zachodzi słońce, i opowiadać historie, które pochodzą z okolicznych wsi. Inni mogą chcieć codziennie czytać gazetę. Niektórzy ludzie lubią codziennie rozwiązywać krzyżówki i/lub łamigłówki. To, co łączy wszystkich tych ludzi, to miłość do słów i radość z pewnych czynności, które pozwalają im z nich korzystać lub uczyć się ich jeszcze więcej.