Kaligrafia to sztuka pisania pisma w taki sposób, aby wyrazić piękno tego, co jest napisane w formowaniu samych liter.
Kaligrafia ma starożytne korzenie w pierwszych zarejestrowanych formach ekspresji: malowidłach jaskiniowych naszych przodków sprzed około 25,000 30,000-3500 1000 lat. Ostatecznie ta forma przekazu obrazowego została wystylizowana około XNUMX rpne wraz z rozwojem egipskich hieroglifów. Fenicjanie poszli około XNUMX rpne z jednym z najwcześniejszych alfabetów – całkowicie odmiennym systemem pisma, w którym każdy symbol reprezentował dźwięk, a nie ideę lub obraz. Alfabet fenicki został przejęty i zmodyfikowany przez wiele ludów, w tym Greków. Rzymianie przejęli alfabet grecki i dostosowali go do łaciny.
Łacina prowadzi nas do początków tego, co wielu ludzi uważa za nowoczesną kaligrafię. Był to język wszechpotężnych kościołów średniowiecza, kiedy mnisi byli jednymi z niewielu piśmiennych członków społeczeństwa. Jednym z ich zadań było przelanie słowa Bożego na papier poprzez spisanie starożytnych tekstów w ozdobnych tomach, które miały być czytane przez świętą elitę i członków rodziny królewskiej. Mnisi nasycili pismo rozkwitającym stylem, który doda chwały samym literom, tak jakby napisy były godne świętych słów, które przekazywały. Styl był również ekonomicznie wąski, aby zaoszczędzić drogi papier. Stał się znany jako gotyk i był oryginalną formą europejskiej kaligrafii, jak myślimy o niej dzisiaj.
W połowie XV wieku prasa drukarska zaczęła drukować Biblie w gotyckim druku, uprzedzając potrzebę umiejętności kaligrafii mnichów. Piękne pismo stało się modne wśród wykształconego społeczeństwa na osobistą korespondencję, formalne zaproszenia biznesowe i towarzyskie. Wraz z zakorzenieniem się i rozkwitem Renesansu rozwijała się sztuka kaligrafii, a Włosi stworzyli własne pismo, kursywę. Potem, podobnie jak wcześniej prasa drukarska, miedzioryty rytowane naśladowały nową kursywę i ponownie osłabło zainteresowanie kaligrafią.
W XIX wieku pisak o płaskim ostrzu, który kojarzymy z kaligrafią, został zastąpiony pisakiem z okrągłą końcówką, co utrudniało tworzenie artystycznych linii potrzebnych do kaligrafii. Sztuka kaligrafii prawie umarła, dopóki brytyjski artysta i poeta William Morris (19-1834) nie zainteresował się utraconą sztuką pięknego pisma. Pod koniec życia ponownie wprowadził pióro płaskie, przywracając sztuce kaligrafii jej dawną świetność.
Dziś, pomimo komputerów, które potrafią z łatwością naśladować każdy skrypt, kaligrafia wciąż żyje i ma się dobrze. Gildie kaligrafii można znaleźć na całym świecie, w tym w Stanach Zjednoczonych, Kanadzie, Włoszech, Wielkiej Brytanii, Australii i Hiszpanii.