Konwencja Genewska odnosi się do kilku traktatów uzgodnionych przez społeczność międzynarodową dotyczących sprawiedliwego traktowania jeńców wojennych, ludności cywilnej w kraju dotkniętym wojną oraz traktowania rannych w czasie wojny. Pierwsza Międzynarodowa Konferencja Genewska odbyła się w 1863 roku i była odpowiedzią na powołanie Międzynarodowego Czerwonego Krzyża. Inspiracją dla niego była początkowo praca pisemna Henri Dunanta oraz jego humanitarne wysiłki podczas bitwy pod Solferino we Włoszech.
Widząc przerażającą liczbę rannych podczas bitwy i po niej, Dunant zorganizował wielu cywilów miasta do pomocy medycznej żołnierzom. Zastrzegł ponadto, że pomoc powinna być udzielana rannym bez względu na to, po której „stronie” walczyli. Pisemny opis jego wysiłków w Solferino zainspirował Dunanta do utworzenia Czerwonego Krzyża i jednego z pierwszych traktatów Konwencji Genewskiej.
Od tego pierwszego spotkania dodatkowe spotkania zaowocowały czterema traktatami składającymi się na Konwencję Genewską i trzema protokołami. Nie wszystkie kraje podpisały traktaty konwencji genewskiej i wyraźnie niektóre kraje rażąco naruszają traktaty w czasie wojny. Niektóre kraje podpisują Konwencję Genewską z zastrzeżeniami lub deklaracjami, ale większość krajów podpisuje traktaty bez sporów.
Zasady Konwencji Genewskiej są następujące:
Osoby biorące udział w wojnie są w minimalnym stopniu zobowiązane do udzielania pomocy medycznej rannym żołnierzom którejkolwiek ze stron wojny lub konfliktu,
Osoby, które się poddały, nie mogą być dalej ranione przez drugą stronę i muszą być traktowane humanitarnie.
Ci, którzy nie są aktywnie zaangażowani w walkę, nie mogą być mordowani, gwałceni, torturowani ani okaleczani.
Każde skazanie osoby oskarżonej o popełnienie przestępstwa musi nastąpić przed sądem.
Jeśli to możliwe, należy ogłosić zawieszenie broni lub zawieszenie broni, aby zebrać zabitych i rannych, zwłaszcza po bitwie lub potyczce.
Osoba ze strony przeciwnej powinna prowadzić ewidencję śmierci rannego żołnierza w celu przekazania jej do kraju, za który walczyła.
Nigdy nie należy atakować placówek zajmujących się leczeniem żołnierzy. Podstawowe zasady Konwencji Genewskiej obejmują w szczególności leczenie rannych żołnierzy na morzu. Ponadto szpitale muszą być oznaczone czerwonym krzyżem i widoczne, aby nie zostały zaatakowane. Istnieje więcej szczegółów, ale przede wszystkim te traktaty istnieją po to, aby schwytanych lub rannych żołnierzy można było traktować humanitarnie i bez uprzedzeń.
Ci, którzy podpisują traktaty konwencji genewskiej i je łamią, są winni zbrodni wojennych i mogą być odpowiednio sądzeni. Takie procesy odbywają się w sądzie światowym, takim jak sąd Slobodana Miloševicia. Procesy te są zwykle tak jawne, jak to tylko możliwe, aby zapewnić bezstronność osądu. Bycie skazanym za ciężkie zbrodnie wojenne zwykle kończy się egzekucją.