„Windflower” to nazwa zwyczajowa nadawana wielu różnym roślinom kwitnącym, wszystkim z rodziny roślin Ranunculaceae, znanej również jako rodzina jaskierów i rodzaju Anemone. Nazwa prawdopodobnie pochodzi od greckiego znaczenia słowa „zawilec”, czyli „córka wiatru”. Wiatraki są zwykle uprawiane jako ozdobne rośliny ogrodowe, chociaż kiedyś były również używane jako zioła lecznicze. Większość odmian kwitnie bardzo wcześnie wiosną, więc podobnie jak inne wcześnie kwitnące kwiaty, takie jak przebiśnieg i krokus, kwitnący kwiat wiatru jest często uważany za zwiastun łagodniejszej pogody.
Większość odmian Windflower to rośliny wieloletnie, co oznacza, że żyją stosunkowo długo. Rośliny są również zwykle zielne, co oznacza, że ich liście obumierają po zakończeniu sezonu wegetacyjnego i są zastępowane nowymi liśćmi w następnym sezonie. Wiele gatunków, które noszą nazwę „kwiat wiatru”, ma liście, które zamierają bardzo wcześnie w sezonie, często w środku lata.
Ponieważ istnieje wiele gatunków, które można nazwać tą nazwą, wygląd rośliny i samych kwiatów jest różny. Zwykle liście są ciemnozielone, liściaste i rosną w małych gronach. Kwiaty są zwykle dość duże i mają kształt miseczki, a kiedy rosną dziko, ich kolor jest zazwyczaj biały. Większość gatunków uprawianych w ogrodach ma jaskrawo zabarwione kwiaty, które mogą być różowe, niebieskie, lawendowe lub szkarłatne.
Kwiat wiatru jest zwykle wyhodowany z bulwy, organu używanego przez rośliny do przechowywania wody i składników odżywczych. Bulwa ma maleńkie pąki, powszechnie nazywane „oczkami”, które pokrywają jej zewnętrzną powierzchnię i ostatecznie wykiełkują, tworząc podziemne łodygi zwane kłączami. Bulwy Windflower należy przechowywać w chłodnym miejscu w pojemniku do tygodnia przed sadzeniem. Jeśli bulwy są przechowywane zbyt długo, mogą zacząć kiełkować przedwcześnie.
Zwykle najlepszy czas na sadzenie bulw Windflower to jesień, aby rośliny były duże i zdrowe i gotowe do rozpoczęcia kwitnienia na wiosnę. Bulwy należy sadzić na głębokości około trzech cali (około ośmiu centymetrów) w wilgotnej, bogato przekompostowanej glebie. W miesiącach zimowych, kiedy mróz może negatywnie wpłynąć na proces wzrostu, sadzonki można przykryć ochronną warstwą suchych liści lub inną ściółką lub ściółką. Rośliny na ogół dobrze rozwijają się w zacienionych warunkach, a sadzone w pełnym słońcu mogą wymagać dodatkowej ochrony. W większości nie są trudne w utrzymaniu, chociaż są podatne na inwazję larw ćmy.
Wiele odmian Windflower jest trujących i może wyrządzić szkody zarówno ludziom, jak i zwierzętom, które je spożywają. Jednak większość gatunków ma również nieprzyjemny gorzki smak, więc wysoki poziom toksyczności jest rzadkością, ponieważ większość ludzi szybko wypluwa roślinę, jeśli przypadkowo ją zje. Rośliny są trujące, ponieważ zawierają substancję chemiczną zwaną protoanemoniną, która zwykle znajduje się we wszystkich częściach rośliny, w tym jej liściach, kwiatach i kłączach. Protoanemonina może powodować silny rozstrój żołądka, wymioty i pieczenie w gardle i ustach. Wiatraki i inne pokrewne rośliny były kiedyś używane w medycynie do wywoływania wymiotów, ale w dzisiejszych czasach lekarze generalnie odradzają przyjmowanie tych roślin wewnętrznie.