Latające ryby to ryby w kształcie torpedy, które można znaleźć w tropikalnych wodach świata na całym równiku. Istnieje ponad 40 różnych gatunków latających ryb, a wszystkie mają wyjątkową zdolność nie tylko rozbijania powierzchni wody, ale także szybowania nad nią za pomocą przypominających skrzydła płetw. Mogą mieć do 18 cali (około 45 cm) długości, a zarejestrowano loty do 1,312 stóp (400 metrów).
Różne gatunki ryb latających mają wspólne cechy, które pozwalają im wynurzać się na powierzchnię i szybować. Rozwidlony ogon i długie, smukłe ciało pomagają im nabrać prędkości pod wodą, podczas gdy dwie lub cztery duże, przypominające skrzydła płetwy piersiowe pomagają utrzymać je w górze. Dolny płat rozwidlonego ogona jest większy i służy jako silnik pod wodą, aby pomóc rybom utrzymać wysokość. Młode ryby mają cętkowane, różnorodne wzory, które stają się jednolite w miarę dojrzewania, a także mają parę wąsów, które znikają, gdy ryby zbliżają się do dorosłości.
Ich unikalny środek transportu jest wykorzystywany z konieczności. Latające ryby są pokarmem dla drapieżników, takich jak miecznik, marlin, tuńczyk i inne duże ryby. Ścigana przez takiego drapieżnika, latająca ryba nabiera prędkości pod wodą, aby wzbić się w powietrze i wymknąć się ścigającemu.
Podczas pływania może osiągnąć prędkość do 37 km na godzinę. Kiedy latająca ryba skieruje się w górę, może przebić się przez powierzchnię wody i zacząć szybować z ogonem nieruchomym w wodzie. Ogon działa jak silnik, nabierając dodatkowej prędkości, zanim wybije się w powietrze.
Zamiast machać swoimi podobnymi do skrzydeł płetwami jak ptak, latająca ryba trzyma je stabilnie i sunie w taki sam sposób, jak latająca wiewiórka lub lotniak cukrowy. Na wysokości lotu może szybować do 4 stóp (1.2 m) nad wodą. W jednym ślizgu latająca ryba może podróżować do 655 stóp (200 m). Zamiast opadać z powrotem pod powierzchnię, może zanurzyć ogon pod wodą, machać powiększonym, dolnym płatem i wrócić do powietrza.
Rybacy wykorzystują połączenie lotu i przyciągania do światła tej ryby morskiej. Powszechnym sposobem łowienia tego rodzaju ryb jest pływanie nocą do oceanu w kajakach wyposażonych w jasne światła. Światła te działają jak przynęty, a kiedy latające ryby wyskakują z wody, aby skierować się w stronę światła, trafiają na brzeg w kajakach.