Libertarianizm to złożona filozofia polityczna, która sprzyja maksymalizacji wolności jednostki i minimalizacji koncentracji władzy. Zwolennicy libertarianizmu, znani jako libertarianie, chcą, aby ludzie mogli robić praktycznie wszystko, co chcą, chyba że narusza to prawa lub własność kogoś innego. Zwolennicy libertarianizmu chcą odrzucić ogromny zbiór zasad, przepisów, praw i zakazów, które są wspólne dla większości rządów na świecie. W swojej skrajnej formie libertarianizm jest anarchizmem – brakiem wszelkich reguł – ale w praktyce większość libertarian opowiada się za rządem jako złem koniecznym. Typowym przykładem jest rząd na potrzeby obrony narodowej.
Brak ingerencji rządu
Libertarianie wyobrażają sobie libertariańskie społeczeństwo jako sieć grup i jednostek, które definiują i egzekwują własne zbiorowe prawa i normy bez ingerencji krajowego organu rządowego. W wolnościowym społeczeństwie prawie wszystko zostałoby całkowicie sprywatyzowane — egzekwowanie prawa, wszelkiego rodzaju badania, usługi komunalne, utrzymanie dróg i tak dalej. Chodzi o to, że jeśli ludzie czegoś chcą, zapłacą za to, a podaż pojawi się, aby zaspokoić popyt. To jest pojęcie wolnego rynku, które jest również kluczowe dla libertarianizmu.
Utrzymanie porządku
Członkowie bardziej popularnych partii politycznych obawiają się, że libertariańskie społeczeństwo pogrąży się w chaosie. Libertarianie twierdzą, że wręcz przeciwnie, rynek spowodowałby zaistnienie porządku, eliminując niepotrzebne ekscesy i marnotrawstwo wielkiego rządu oraz czyniąc społeczeństwo bardziej wydajnym i efektywnym. Zwolennicy libertarianizmu sprzeciwiają się wszelkim formom datków rządowych lub siatek bezpieczeństwa społecznego, więc programy finansowane ze środków publicznych, które zapewniają usługi, takie jak wsparcie finansowe, ubezpieczenie zdrowotne itp., zostaną rozwiązane i prawdopodobnie zastąpione programami prywatnymi, jeśli będzie na nie wystarczający popyt . Libertarianie do pewnego stopnia wierzą, że społeczeństwo oparte na „przetrwaniu najsilniejszych” byłoby lepszym miejscem do życia.
Współczesny libertarianizm
Historycznie rzecz biorąc, libertarianizm był słabo finansowany i źle zorganizowany. Z biegiem czasu to się nieco zmieniło, ponieważ libertarianie silnie zaznaczyli swoją obecność w technicznie doświadczonych, przedsiębiorczych kręgach, które odniosły wielki sukces. Libertarianie postrzegają siebie jako patrzących w przyszłość i sprzeciwiających się wszelkim rodzajom granic lub przymusowi. Mogą również postrzegać zwolenników bardziej konwencjonalnych partii politycznych jako narzędzia wielkiego rządu.