Mięsień najszerszy grzbietu (latissimus dorsii) to duży, z grubsza trójkątny mięsień szkieletowy, który rozciąga się od okolic kręgosłupa w poprzek pleców i pod pachą, aby połączyć kość ramienną, kość ramienia. Każda osoba ma dwa mięśnie najszersze grzbietu, po jednym z każdej strony ciała. Łat jest jednym z grupy mięśni odpowiedzialnych za kilka ruchów ramienia i stawu barkowego.
Mięśnie grzbietu należą do jednych z największych w ludzkim ciele, a mięsień górny jest największym z nich. Jego pełna nazwa, latissimus dorsii, oznacza po łacinie „najszerszy mięsień grzbietu” i mięsień ten jest ważną częścią kompleksu mięśni, które wykonują różnorodne ruchy ramion i barków. Ruchy regulowane lub wspomagane przez łat obejmują wyprost, zgięcie, przywodzenie i rotację stawu barkowego.
Latissimus dorsii pełni również funkcje drugorzędne w zakresie ruchu tułowia i kręgosłupa. Działa synergistycznie z innymi mięśniami tułowia, rozciągając i zginając dolny odcinek kręgosłupa. Służy również do stabilizacji tułowia.
Podstawowa struktura mięśnia najszerszego grzbietu jest taka sama u poszczególnych osób, ale szczegóły jego przyczepu do kręgosłupa i interakcji z innymi mięśniami mogą się różnić u poszczególnych osób. Szeroka, wachlarzowata część w pobliżu kręgosłupa łączy się w różnych punktach z kręgami; może przyczepiać się do zaledwie czterech lub nawet ośmiu kręgów. Mięsień może, ale nie musi, przyczepić się do grzebienia biodrowego. Niewielkie rozszerzenie mięśnia może objąć ścięgno łączące mięsień górny z kością ramienną.
Mięsień najszerszy jest często celem podczas ćwiczeń, zarówno w treningu siłowym, jak i podczas ćwiczeń o niskim natężeniu, silnie aerobowych. Klasyczne ruchy podnoszenia ciężarów, takie jak martwy ciąg i wiosłowanie hantlami, są dobre do ćwiczenia najszerszych grzbietów. Niektóre inne typowe ćwiczenia, które działają na te mięśnie, to podciąganie, podciąganie w rzędzie i podciąganie. Wiele z tych ćwiczeń angażuje również inne mięśnie, takie jak czworoboczny, naramienny i biceps.
Napięcie mięśnia najszerszego grzbietu może powodować ból na wiele sposobów. Najczęściej występuje przewlekły ból pleców. Jego połączenie z funkcjami ruchu ramienia i barku może również powodować ból w tych obszarach, jeśli łat jest nadmiernie napięty. Dobrym ćwiczeniem rozciągającym dla mięśnia najszerszego grzbietu jest wyciągnięcie obu rąk w górę i nieco za głowę, z palcami splecionymi, dłońmi skierowanymi do góry.