Monarchia to system rządowy, w którym jedna osoba jest stałą głową państwa, dopóki ta nie umrze lub nie zrezygnuje ze swojej pozycji. Zazwyczaj pozycja monarchy jest dziedziczna, tak jak w przypadku słynnych monarchii, takich jak Wielka Brytania. Termin ten jest często używany w odniesieniu do systemu rządów, w którym monarcha – taki jak król lub królowa – ma władzę absolutną, ale wiele monarchii to monarchie ograniczone lub konstytucyjne, w których monarcha ma ograniczoną władzę i może nawet być głównie figurantem zamiast władcy.
Monarchia absolutna
W monarchii absolutnej monarcha ma całkowitą władzę nad rządem i jego ludem. W celu pomocy monarsze może zostać utworzony gabinet doradców, ale członkowie gabinetu nie podejmują głównych decyzji. Ten rodzaj monarchii staje się coraz rzadszy, ponieważ wiele krajów obawia się przyznania jednej osobie niekontrolowanej władzy. Poziom szczęścia obywateli w monarchiach absolutnych może się bardzo różnić, a takie rządy są zwykle dokładnie badane przez inne narody.
Ograniczona monarchia
Władza monarchy w monarchii konstytucyjnej lub ograniczonej jest ograniczona konstytucją kraju lub innymi prawami, a większą władzę polityczną może w rzeczywistości sprawować izba wybranych przedstawicieli i premier. Monarcha zwykle uczestniczy w rządzeniu narodem, ale on lub ona może mieć głównie uprawnienia ceremonialne lub może być w stanie działać tylko za zgodą premiera i innych urzędników państwowych. W demokracji konstytucyjnej monarcha często ma możliwość zawetowania ustawodawstwa, które jego zdaniem jest sprzeczne z najlepszym interesem kraju. Monarcha może również w pewnych okolicznościach rozwiązać izbę reprezentantów.
Może promować jedność
Jednym z aspektów monarchii, który jest uważany za zaletę, jest to, że może ona ograniczyć lub wyeliminować walkę o najwyższą władzę w rządzie. Kiedy trzeba wybrać głowę państwa, o stanowisko będą rywalizować członkowie różnych partii lub frakcji politycznych. To często powoduje podziały i konflikty w rządzie. Jeśli głowa państwa służy dożywotnio, a jego następca jest już znany, może to zwiększyć jedność w rządzie.
Tradycja kulturowa
W wielu miejscach, nawet po zmianie faktycznego działania rządu na inny system, monarchia zostanie zachowana, ponieważ jest to ważny aspekt historii kulturalnej i politycznej narodu. Monarchowie w tych przypadkach są żyjącymi przedstawicielami pokoleń władców. Często traktowane są jako figury czci.
Nowoczesne przykłady
Niektóre znane monarchie konstytucyjne to Wielka Brytania, Belgia, Kambodża, Hiszpania i Tajlandia. Słynne monarchie absolutne obejmują Sułtanaty Brunei i Omanu, Królestwo Bhutanu i Arabię Saudyjską. Watykan również jest technicznie monarchią rządzoną przez papieża. Jednak w przeciwieństwie do wielu monarchii ta pozycja nie jest dziedziczna.