Ktoś z pasywno-agresywnym zaburzeniem osobowości (PAPD) może wydawać się zgodny z pragnieniami innych ludzi, podczas gdy w rzeczywistości biernie opiera się rozkazom i instrukcjom. Może unikać odpowiedzialności, reagować negatywnie na sugestie i sprawiać wrażenie łatwo urażonych. Osoby z tym zaburzeniem mogą z czasem rozwinąć urażoną postawę wobec członków rodziny, partnerów uczuciowych i autorytetów.
Podręcznik diagnostyczno-statystyczny zaburzeń psychicznych: DSM-IV opisuje PAPD jako wszechobecny wzorzec negatywnych, pełnych urazy postaw i biernego oporu. Objawy PAPD mogą być widoczne we wczesnej dorosłości i mogą utrzymywać się przez resztę życia danej osoby. Objawy te obejmują unikanie odpowiedzialności, niechęć do bliskich i autorytetów, upór i ogólną niewydolność. Ludzie zmagający się z PAPD mogą się dąsać i wyglądać na wściekłych, wrogo nastawionych i obrażonych w nieodpowiednich momentach. Osoby z innymi rodzajami zaburzeń osobowości mogą wykazywać podobne negatywne postawy i zachowania.
Ktoś zmagający się z PAPD często reaguje negatywnie na sugestie, instrukcje lub polecenia innej osoby. Jeśli musi wykonać zadanie, osoba z PAPD może celowo unikać słuchania instrukcji lub zwlekać z wykonaniem zadania. W niektórych przypadkach osoba może celowo spartaczyć zadanie jako wyraz niechęci do osoby wydającej nakaz. Zachowanie pasywno-agresywne może być po prostu sposobem na wyrażenie ogólnej wrogości i gniewu.
Zgodnie z pięcioczynnikowym modelem osobowości, osoby z pasywno-agresywnym zaburzeniem osobowości wykazują wysoce neurotyczne, ekstrawertyczne i sumienne tendencje. Profil psychologiczny PAPD wskazuje również, że ludzie nie są zbyt otwarci i ugodowi z innymi, czasami wydają się paranoidalni lub nadmiernie cyniczni. Pomimo wysokiego poziomu inteligencji osoby wykazujące objawy PAPD mogą mieć problemy z relacjami i rozwojem kariery.
Zaburzenie osobowości bierno-agresywnej jest diagnozowane przez psychologa. Psycholog analizuje zachowanie pacjenta, zwracając uwagę na używanie narkotyków, umiejętności przetrwania i historię psychospołeczną. Niektóre objawy PAPD można również zidentyfikować w ramach innych rodzajów zaburzeń osobowości, takich jak zaburzenie osobowości typu borderline i zaburzenie osobowości histrionicznej. Skrajne i ciągłe przejawianie zachowań pasywno-agresywnych może skłonić psychologa do zdiagnozowania pacjenta z PAPD.
Nie ma leczenia dla pacjentów z pasywno-agresywnym zaburzeniem osobowości. Pacjenci mogą jednak zmagać się z innymi problemami, które mogą nasilać ich negatywne zachowanie, takie jak lęk, depresja i wszelkie inne problemy związane z narkotykami lub alkoholem. Osoby z innymi problemami oprócz PAPD mogą przyjmować leki na lęki i depresję oraz szukać porady w zakresie uzależnień i problemów behawioralnych. Terapia poznawczo-behawioralna i grupowa może być bardzo korzystna dla pacjenta. Terapia grupowa może pomóc jednostce zająć się jej zachowaniem w kontekście otoczenia grupowego i ewentualnie poprawić problemy związane z relacjami.