Potwór z jeziora Champlain, zwykle znany jako Champ, jest legendarnym stworzeniem, które według niektórych żyje w jeziorze Champlain w pobliżu Burlington w stanie Vermont. Podobnie jak szkocki potwór z jeziora Loch Ness, Champ jest uważany przez wierzących za zagubionego krewnego wodnych dinozaurów. Zdjęcie z lat 1970. zrobione przez fotografa-amatora pokazuje duże stworzenie w jeziorze, ale czy zdjęcie jest prawdziwe, zniekształcone, czy mistyfikacja pozostaje przedmiotem wielkiej debaty.
Rzekoma wczesna historia potwora z jeziora Champlain przypisywana jest Samuelowi De Champlain, założycielowi Quebecu i człowiekowi, od którego nazwano jezioro. W 1609 roku De Champlain miał donieść, że widział dużego potwora w jeziorze podczas walki z Irokezami na brzegu jeziora Champlain. Nie istnieje żaden prawdziwy zapis tej obserwacji, a wielu ekspertów uważa tę opowieść za mistyfikacje.
W 1883 roku miejscowy szeryf twierdził, że widział potwora, a jego publiczne oświadczenie wywołało lawinę innych naocznych świadków tajemniczych występów Champa. Zgodnie z twierdzeniem szeryfa potwór miał co najmniej 20 m długości. Zapał rósł, aby udowodnić istnienie potwora z jeziora Champlain, a legendarny showman PT Barnum zaoferował nagrodę w wysokości 6 50,000 dolarów amerykańskich (USD) za zwłoki zwierzęcia.
To, co wielu zwolenników Champ uważa za ostateczny dowód na istnienie potwora, pojawiło się w postaci zdjęcia wykonanego pod koniec lat 1970. przez kobietę o imieniu Sandra Mansi. Fotografia Mansi przedstawia zaskakujący obraz czegoś, co wydaje się być długoszyim, podobnym do dinozaura stworzeniem, około 150 m od brzegu jeziora Champlain. Pani Mansi była świadkiem stworzenia wraz z mężem i dwójką dzieci i twierdziła, że trzymało głowę nad wodą przez około cztery do siedmiu minut, zanim zanurkowało pod wodę. Eksperci są podzieleni co do tego, co naprawdę pokazuje zdjęcie, niektórzy sugerują, że stworzenie na zdjęciu ma zniekształcone rozmiary, a inni sugerują, że jest to po prostu pływający pień drzewa lub duży ptak.
Wierzący w potwora z jeziora Champlain uważają, że jest on spokrewniony z prehistorycznym plezjozaurem, wodnym gadem o długiej, wężowej szyi. Uważa się, że plezjozaur wyginął w wyniku wyginięcia KT, kiedy wiele dinozaurów i innych wczesnych zwierząt wymarło z powodu ogromnej zmiany środowiska. Potwór z jeziora Champlain, aby być plezjozaurem, musiałby być albo pojedynczym zwierzęciem w wieku 10,000 XNUMX lat, albo wynikiem małej, konsekwentnie rozmnażającej się grupy. Pierwsza hipoteza jest uważana za mało prawdopodobną, ponieważ żadne stworzenie nie żyje tak długo, druga jest często odrzucana, ponieważ aktywna populacja lęgowa byłaby prawdopodobnie częściej widywana.
Ostatnie informacje z 2003 i 2005 r. wzbudziły ponowne zainteresowanie potworem z jeziora Champlain. Nagranie audio zostało wykonane w 2003 roku przez ekipę filmową pracującą dla Discovery Channel. Nagranie wydaje się zawierać echolokację, technikę stosowaną przez delfiny i niektóre wieloryby do znajdowania pożywienia i lokalizowania przeszkód. Uważa się, że nagranie, choć podobne do bieługi lub orki, nie pochodzi od żadnego gatunku, który by żył w jeziorze.
W 2005 roku na nagraniu zrobionym przez dwóch rybaków wydaje się, że tuż pod powierzchnią wód jeziora widać jakieś zwierzę. Chociaż wideo nie jest już dostępne do publicznego oglądania, kadry wydają się przedstawiać zwierzę, które wygląda jak ryba, delfin lub węgorz, ale wierzący twierdzą, że jest nieuchwytnym potworem z jeziora Champlain. Eksperci nie są w stanie stwierdzić, co pokazuje wideo, a nawet sami rybacy nie są pewni, co sfilmowali.
Studiowanie legend o bohaterach jest ulubionym zajęciem kryptozoologów, ludzi, którzy badają niesklasyfikowane i prawdopodobnie nierzeczywiste zwierzęta. Podobnie jak w przypadku potwora z Loch Ness, przekonanie ludzi, że Champ nie istnieje, prawdopodobnie nigdy nie będzie możliwe. Eksperci od biologii morskiej twierdzą, że jezioro nie mogło utrzymać populacji lęgowej plezjozaurów, nawet jeśli przetrwały wyginięcie KT. Jak dotąd naukowcy nie byli w stanie przedstawić uzgodnionego wyjaśnienia echolokacji, zdjęcia Mansi ani wideo z 2005 roku.