Czym jest rola chorego?

W socjologii „rola chorego” jest terminem używanym do opisania zachowań społecznych przejawianych zarówno przez osoby chore, jak i osoby wokół nich. Termin został wymyślony przez badacza Talcotta Parsonsa na początku lat pięćdziesiątych. Od tego czasu wiele osób opierało się na pracy Parsonsa, aby zbadać rolę, jaką w społeczeństwie odgrywają osoby chore, a także doświadczenia osób chorych.

Parsons postrzegał społeczeństwo jako system, który kładł nacisk na strukturę i porządek dla funkcjonalności. Ludzie chorzy łamią strukturę społeczeństwa, ponieważ nie są postrzegani jako pozytywni współtwórcy. Jednak w przeciwieństwie do innych typów dewiantów, które przyczyniają się do upadku porządku społecznego, chorzy niekoniecznie muszą chcieć znaleźć się w takiej sytuacji, w jakiej się znajdują, a ich sytuacja, zdaniem Parsonsa, na ogół nie jest ich winą. Stwarza to potrzebę stworzenia struktury społecznej i behawioralnej, która uwzględnia „sankcjonowane odstępstwo” chorych.

Teoria ról chorych mówi, że ludzie chorzy podlegają normom społecznym, które stwierdzają, że mają zarówno prawa, jak i obowiązki, które muszą wypełnić. W sferze praw chorzy mogą powstrzymać się od uczestnictwa w wydarzeniach, pracy, zajęciach społecznych i innych aspektach życia społecznego z powodu swojej choroby. Ponadto Parsons uważał, że ogólnie rzecz biorąc, społeczeństwo nie pociąga ludzi do osobistej odpowiedzialności za zachorowanie.

Choroba wiąże się jednak również z obowiązkami. Oczekuje się, że osoby chore wyzdrowieją, a także będą pracować nad polepszeniem się, chodząc do lekarza, stosując się do schematów leczenia i współpracując z planami leczenia.
Te społeczne przekonania o chorobie i ludziach chorujących mogą odgrywać się w interesujący sposób. Na przykład, czasami ludzie są pociągani do odpowiedzialności za swój stan zdrowia, a ponieważ naruszają rolę chorego, będąc osobiście odpowiedzialnymi, mogą być ostracyzmowani. Jest to widoczne na przykład u pacjentów z rakiem płuc, u których często zakłada się, że choroba rozwinęła się z powodu palenia. Podobnie osoby, które nie współpracują z planami leczenia, mogą być krytykowane za niewywiązywanie się z obowiązków w zakresie poprawy.

Choroba może w rzeczywistości wiązać się z przeciążonymi obowiązkami i ciężarami społecznymi. Rola chorego może być również zaangażowana w społeczne postrzeganie niepełnosprawności i osób niepełnosprawnych. Na przykład wiele osób uważa, że ​​osoby z chorobami psychicznymi powinny stosować się do przepisanych leków, aby być funkcjonalnymi członkami społeczeństwa lub mieć prawo do otrzymywania świadczeń, co jest ilustracją tego, jak postrzeganie tej roli wpływa na sposób, w jaki ludzie postrzegają innych członków społeczeństwa.