Rynek obligacji to rynek finansowy, na którym inwestorzy mogą zorganizować kupno i sprzedaż różnego rodzaju dłużnych papierów wartościowych w formie obligacji. W rzeczywistości istnieje szereg różnych rodzajów rynków obligacji, przy czym każdy rynek obligacji koncentruje się w szczególności na rodzaju kupowanych i sprzedawanych obligacji.
Obligacje korporacyjne są jednym z przykładów rynku obligacji, który pozwala firmom emitować obligacje zainteresowanym inwestorom. Obligacje mogą być emitowane o stałej wartości nominalnej, która zostanie ostatecznie spłacona wraz z odsetkami, lub wyemitowane po stopie dyskontowej od wartości nominalnej, ale ostatecznie zapłacą wartość nominalną po osiągnięciu terminu zapadalności.
Jednym z dobrze prosperujących sektorów rynku obligacji jest kupowanie i sprzedawanie obligacji emitowanych przez rząd, różne agencje rządowe lub lokalną gminę, taką jak miasto lub miasteczko. Często tego typu obligacje są wprowadzane na rynek obligacji jako sposób na pozyskanie środków na zabezpieczenie konkretnego projektu. Tego typu obligacje będą zazwyczaj miały charakter krótkoterminowy, zwłaszcza jeśli przewiduje się, że projekt zacznie generować przychody natychmiast po zakończeniu.
Zabezpieczone zobowiązanie dłużne, z zabezpieczeniem hipotecznym lub aktywami, to kolejny przykład rynku obligacji. Zapewniając możliwość wykorzystania istniejących aktywów do zagwarantowania spłaty obligacji w przypadku odwrotu finansowego, te gwarantowane obligacje są uważane za jedne z najbezpieczniejszych obligacji na rynku. Chociaż zwrot może być nieco skromny, inwestor, który chce zaangażować się w inwestycje o niskim ryzyku, często uzna tego typu obligacje za idealne.
Sprzedaż i kupno obligacji to działalność, którą mogą prowadzić indywidualni inwestorzy, korporacje i rządy. Domy maklerskie często mogą dostarczyć doskonałe informacje na temat aktualnego stanu rynku obligacji, w tym informacje o różnych rodzajach obligacji, które są obecnie dostępne. Brokerzy mogą również przeszukiwać rynek obligacji i znaleźć szczegółowe informacje na temat rodzaju zwrotu, jakiego można oczekiwać z inwestycji, oraz zakresu dat zapadalności każdej z obligacji.
Rynek obligacji zapewnia szeroki zakres opcji transakcji pozagiełdowych, z dostępnymi inwestycjami krótko- i długoterminowymi. Ogólne działanie rynku obligacji jest zwykle skonfigurowane zgodnie z przepisami regulującymi transakcje finansowe w kraju pochodzenia, takimi jak te, które zapewnia Komisja Papierów Wartościowych i Giełd w Stanach Zjednoczonych.