Saganaki to grecka przystawka, która jest przygotowywana przez smażenie lub pieczenie sera. Podobnie jak inne greckie przekąski lub meze, jak są one znane w języku greckim, saganaki są przeznaczone do spożywania w niewielkich ilościach, jako część dużej ilości małych potraw. Istnieje wiele sposobów na przygotowanie saganaki, od smażenia sera na tradycyjnej patelni znanej jako sagani po smażenie sera w piekarniku.
W Grecji saganaki są zazwyczaj przygotowywane z tradycyjnych greckich serów, które są zarówno bardzo aromatyczne, jak i słone. Te intensywne sery doskonale nadają się do smażenia; osoby spoza Grecji mogą używać fety, tradycyjnego greckiego sera, ale mogą też eksperymentować z serami takimi jak parmezan i mozzarella. Inne greckie sery używane do produkcji saganaki to: mizithra, kefalotiri i manouri. Szczególnie miękkie, płynne sery nie są zalecane, ponieważ rozpadną się podczas gotowania.
Saganaki przyrządzane w tradycyjny sposób są smażone w sagani i podawane na tej samej patelni, aby zachować charakterystyczną złotą skórkę. Konsumenci odcinają małe kawałki sera i mogą posypać go sokiem z cytryny lub spożyć wprost. Kucharze, którzy nie chcą smażyć sera, mogą go polać roztopionym masłem, a następnie upiec w piekarniku. W obu przypadkach wnętrze sera staje się miękkie i płynne, a na zewnątrz chrupiące, z chrupiącą i musującą warstwą zewnętrzną.
Niektóre wersje saganaki wymagają użycia prostego ciasta, które ma sprawić, że ser będzie jeszcze bardziej chrupiący. Kucharze mogą również owijać ser wokół innych produktów spożywczych, takich jak krewetki, aby stworzyć różnorodne przekąski. W kuchniach żądnych przygód ser maczany jest w brandy i flambirowany, podawany na gorąco do stołu po zgaszeniu sokiem z cytryny. Ten rodzaj saganaki jest szczególnie popularny w Ameryce Północnej.
Chociaż myśl o smażonym serze może nie wydawać się szczególnie zdrowa, ważne jest, aby pamiętać, że saganaki podaje się jako część znacznie większego asortymentu żywności, w tym różnych meze, od smażonych krążków ośmiornicy po nadziewane liście winogron. Każdy obiad bierze tylko małą porcję, otrzymując próbkę różnych potraw, a zatem niezdrowy charakter saganaki jest łagodzony. Kucharzom, którzy chcą zorganizować przyjęcie meze w domu, może pomóc zwerbowanie kilku osób do przyniesienia przystawek, zapewniając w ten sposób szeroki wachlarz produktów bez obciążania pracą jednej osoby.