Poczucie własnej wartości to pojęcie w psychologii, które odnosi się do czyjejś osobistej oceny własnej wartości. Ktoś o wysokiej samoocenie jest bardzo pewny siebie, czuje się dobrze i ma dużo osobistej dumy. Z drugiej strony osoby o niskiej samoocenie uważają, że są bezwartościowe i walczą z pewnością siebie i dumą. Od najmłodszych lat ludzie budują swoją samoocenę i istnieje wiele czynników, które mogą wpływać na czyjeś poczucie własnej wartości.
Ogromną rolę odgrywają czynniki społeczne i kulturowe. Na przykład dziecko, które jest rutynowo chwalone przez rodziców i nauczycieli, może czuć się pewnie i wartościowo, podczas gdy dziecko, które jest często krytykowane lub mieszka w niestabilnym domu, może czuć się bezwartościowe. Aprobata rówieśników może być również ważnym czynnikiem wpływającym na poczucie własnej wartości; ludzie popularni czują się lepiej ze sobą, podczas gdy osoby marginalizowane i ignorowane przez swoich rówieśników czują się mniej pewne siebie i dumne z siebie.
Niska samoocena może przyczynić się do rozwoju depresji i zachowań antyspołecznych. Jest też zwykle niezasłużony, ponieważ jest odzwierciedleniem osobistej opinii, a nie czyjejś wartości i umiejętności. Każdy ma wyjątkowe talenty i zdolności, w tym osoby o niskim poczuciu własnej wartości, a ludzie czasami są zaskoczeni, gdy dowiadują się, że ludzie, którym brakuje pewności siebie, mogą mieć ukryte aspekty swojej osobowości, takie jak zdumiewający talent do muzyki lub doskonałe umiejętności pisania .
Ponieważ budowanie poczucia własnej wartości jest tak bardzo zależne od czynników społecznych, rodzice i nauczyciele są często zachęcani do używania pochwał i innych pozytywnych technik w celu budowania zaufania w umysłach swoich podopiecznych. Kiedy dziecko rozpacza, ponieważ projekt artystyczny nie idzie dobrze, na przykład instruktor może wskazać, że użycie kolorów jest interesujące lub zapytać, czy dziecko chce pracować w innym medium, aby zbadać inne możliwości. Poprzez pozytywne wzmacnianie dzieci i przypominanie im, że są wartościowe, ludzie mogą zapewnić, że te dzieci będą się dobrze czuły ze sobą.
W ten sam sposób można wpływać na dorosłych, którzy mogą również pracować nad ćwiczeniami budującymi poczucie własnej wartości, które mają na celu zwiększenie pewności siebie. Pracownik najemny na dole totemu może na przykład wrócić do domu i sporządzić listę swoich umiejętności i pozytywnych cech, aby przypomnieć, że słabe wyniki w pracy nie czynią kogoś bezwartościowym. Niektórzy ludzie zauważają również, że ich samoocena poprawia się, gdy stają się aktywni, angażują się w działania społeczne lub robią coś prostego, jak obcięcie włosów lub kupowanie ładnych butów.
Niska samoocena jest trudna do oszacowania. Kiedy ludzie szukają pomocy u specjalisty zdrowia psychicznego, ponieważ czują się źle z samym sobą, może on przeprowadzić samoocenę, która ma na celu ocenę czyichś uczuć. Badając odpowiedzi na pytania zawarte w teście, a także przyglądając się, w jaki sposób pacjent wchodzi w interakcje z ludźmi i zachowuje się, terapeuta może poznać poziom pewności siebie pacjenta i odpowiednio zastosować leczenie.