Skala Oceny Autyzmu Dziecięcego jest skalą, która służy do oceny obecności i nasilenia autyzmu u dzieci w wieku dwóch lat i starszych. Ocenę tę przeprowadza się, oceniając 15 różnych aspektów zachowania dziecka. Test trwa około 30 minut i musi być wykonany przez przeszkolonego specjalistę.
Autyzm może być bardzo trudny do zdiagnozowania, ponieważ występuje w różnym stopniu nasilenia. Czasami jest błędnie diagnozowany, ponieważ zachowanie autystyczne jest podobne do zachowania kilku innych zaburzeń rozwojowych. Skala Oceny Autyzmu Dziecięcego została stworzona w celu określenia, czy dziecko ma autyzm, czy inny rodzaj niepełnosprawności. Ten test może również wskazać potencjalną ciężkość indywidualnego przypadku dziecka.
Testowanie dziecka pod kątem autyzmu za pomocą Skali Oceny Autyzmu Dziecięcego obejmuje udzielenie odpowiedzi na serię pytań zaprojektowanych w celu porównania zachowania dziecka z tym, co jest uważane za normalne zachowanie dziecka w jego wieku. Każde z 15 pytań dotyczących zachowania i zdolności jest oceniane w siedmiopunktowej skali, która waha się od jednego dla normalnego zachowania do czterech dla wysoce nienormalnego zachowania i obejmuje pół punktów. Liczby są następnie sumowane, a suma służy do określenia istnienia i nasilenia autyzmu. Wyniki mogą wynosić od 15 do 60, a wszystko powyżej 30 jest uważane za część spektrum autyzmu.
Obszary zachowań oceniane za pomocą Skali Oceny Autyzmu Dziecięcego obejmują relacje interpersonalne, reakcje emocjonalne, zdolność adaptacji do zmian, komunikację werbalną, komunikację niewerbalną oraz percepcję sensoryczną. Niektóre z umiejętności ocenianych na tej skali to posługiwanie się przedmiotami, reakcje intelektualne i reakcje słuchania. Osoba wykonująca test wystawi również ocenę na podstawie ogólnego wrażenia na temat dziecka i wkładu rodziców.
Test ten powinien przeprowadzić przeszkolony profesjonalista. Pediatrzy, psychologowie szkolni, logopedy i nauczyciele edukacji specjalnej mogą zostać przeszkoleni w zakresie posługiwania się tą skalą. Łatwo jest znaleźć pytania użyte w Skali Oceny Autyzmu Dziecięcego w książkach lub w Internecie, ale rodzice nie powinni próbować oceniać własnego dziecka. Raporty rodziców na temat zachowania dziecka są uważane za część oceny, ale tylko ekspert może administrować i interpretować pytania składające się na skalę.
Każdy wynik powyżej 30 w Skali Oceny Autyzmu Dziecięcego wskazuje na autyzm. Wyniki w latach 30. wskazują na łagodny autyzm, a wyniki w latach 50. wskazują na cięższe przypadki. Chociaż wynik w zakresie od 20 do 30 nie jest uważany za autystyczny, może wskazywać na inne rodzaje opóźnień rozwojowych. Dzieci, u których zdiagnozowano autyzm na podstawie Skali Oceny Autyzmu Dziecięcego, powinny spotkać się z psychologiem behawioralnym i logopedą w celu dalszej oceny i leczenia.