Synergia kosztowa to termin często używany w związku z fuzją dwóch lub więcej firm. Jeśli chodzi o fuzje, synergia kosztowa dotyczy różnicy w kosztach operacyjnych po zakończeniu fuzji. Chodzi o to, aby określić wielkość oszczędności, jakie uzyskuje nowo połączony podmiot, łącząc operacje w różnych zakładach i usprawniając procesy operacyjne, jako sposób na efektywniejsze wykorzystanie zasobów dawnych odrębnych podmiotów. Termin ten jest często używany do zwrócenia uwagi na znaczną ilość oszczędności w kosztach operacyjnych, przy jednoczesnym najbardziej pozytywnym wyobrażeniu, że fuzja spowoduje likwidację miejsc pracy i ewentualnie zamknięcie niektórych obiektów.
Synergia kosztowa jest zazwyczaj osiągana poprzez identyfikację najbardziej udanych i wydajnych procesów każdej firmy zaangażowanej w fuzję oraz znalezienie sposobów na wykorzystanie tych procesów. Ogólnie oznacza to, że niektóre funkcje, które były kiedyś wykonywane w jednej lokalizacji będącej własnością jednej z firm, mogą zostać przeniesione do lokalizacji odziedziczonej po jednej z innych firm. Czasami określany jako usprawnienie, ma na celu zwiększenie ogólnej wydajności procesu produkcyjnego, co pozwala na obniżenie kosztów i zwiększenie zysków nowopowstałej firmy.
Jednym z efektów tego typu usprawnień w celu wygenerowania pozytywnej synergii kosztowej jest to, że łączna siła robocza łączących się spółek jest często redukowana. Może to nastąpić w wyniku zamykania placówek pełniących w zasadzie te same funkcje i scentralizowania tych funkcji w jednym miejscu. Innym razem przyjęcie nowych procedur może oznaczać, że niektóre zadania można wykonać mniejszym nakładem pracy, co wymusza likwidację niektórych stanowisk pracy. Zmiany tego typu dotykają nie tylko robotników, ale mogą również oznaczać zmniejszenie liczby przełożonych i innego rodzaju menedżerów średniego szczebla.
Nie jest niczym niezwykłym, że terminy takie jak synergia kosztów są używane w komunikatach prasowych, a nawet w komunikacji wewnętrznej, gdy planuje się usprawnienie niektórych aspektów działalności biznesowej. Próbując skupić się bardziej na pozytywnym aspekcie poprawy stabilności finansowej firmy, a mniej na likwidacji miejsc pracy, firma przedstawia zmiany jako ostatecznie w najlepszym interesie długoterminowej stabilności finansowej firmy . Zwykle istnieje wrażenie, że wszyscy pracownicy, którzy pozostaną w firmie, będą mieli wyższy poziom bezpieczeństwa pracy, przynajmniej do następnej rundy zwolnień.