Szakal czarnogrzbiety lub Canis mesomelas to mały psowaty nazwany od czarnego futra, które biegnie wzdłuż jego ciała od szyi do ogona. Występują w różnych siedliskach w częściach południowej i wschodniej Afryki. Większość szakali czarnogrzbietych jest aktywna zarówno w dzień, jak iw nocy, chociaż te, które żyją w pobliżu ludzi, są bardziej nocne. Znane ze swojej przebiegłości szakale żerują w grupach, żywiąc się ssakami, gadami, ptakami, padliną i śmieciami. Zamiast tworzyć stada, żyją jako indywidualne rodziny składające się z pary męskiej i żeńskiej oraz ich potomstwa.
Szakale czarnogrzbiete mają rdzawą lub czerwonawą sierść z białymi brzuchami i klatkami piersiowymi. Łata czarnego futra spływająca po ich grzbiecie odróżnia je od innych gatunków, takich jak szakal złocisty koloru piaskowego. Mają duże, spiczaste uszy i wąską kufę. Dorosły szakal czarnogrzbiety zwykle waży od 11 do 22 funtów (5 do 10 kg) i mierzy około 3 stóp (1 metr) długości.
Ten wysoce adaptacyjny gatunek żyje w kilku siedliskach na obszarach południowej Afryki, w tym w RPA, Botswanie i Namibii. Można je również znaleźć w krajach Afryki Wschodniej, takich jak Etiopia, Kenia i Somalia. Szakale czarnogrzbiete są sprytne i potrafią znaleźć pożywienie i schronienie na pustyniach, sawannach i otwartych lasach, a także w miastach i na przedmieściach.
Szakale te są uważane zarówno za dobowe, jak i nocne. Często szukają jedzenia w dzień iw nocy. Szakale żyjące w pobliżu miast i miasteczek są bardziej aktywne w nocy, aby uniknąć potencjalnych konfliktów z ludźmi. Chociaż generalnie nie są agresywni, atakują w celu obrony swojego terytorium.
Szakal czarnogrzbiety jest oportunistycznym zbieraczem pokarmowym o zróżnicowanej diecie. Zwykle gromadzą się w małych grupach liczących do dziesięciu osobników, aby zebrać żywność dostępną w pobliżu ich terytoriów. Powszechnymi źródłami pożywienia są owady, owoce, małe i średnie ssaki, ptaki, tusze i śmieci, chociaż szakale czasami polują na zwierzęta domowe i zwierzęta gospodarskie.
Jednostki społeczne wśród gatunków szakali czarnogrzbietych są niewielkie w porównaniu z psowatymi, które gromadzą się w paczkach. Typowa grupa składa się z dwóch dorosłych osób i ich szczeniąt, chociaż potomstwo z poprzednich lat czasami zostaje z rodzicami na jakiś czas. W przeciwieństwie do wielu innych gatunków ssaków, pary szakali czarnogrzbietych pozostają monogamiczne przez większość lub całe życie. Wiosną lub latem samice rodzą mioty od jednego do siedmiu szczeniąt.