Teoria projektowania organizacyjnego to ramy, które określają, w jaki sposób firma tworzy swoją strukturę w celu wykonywania normalnych czynności. Dostępnych jest wiele rodzajów projektów organizacyjnych, z których każdy oferuje określone zalety i wady. W niektórych przypadkach nie ma ustalonego spotkania w firmie, w którym decyduje się na teorię projektowania organizacji. W tych okolicznościach organizacja po prostu ewoluuje w kierunku modelu wydajności lub nieefektywności, bez ogólnego kierunku działań. Firmy, którym brakuje określonej struktury organizacyjnej lub wiedzy na ten temat, mogą szukać pomocy zewnętrznej w wypełnieniu tego obowiązku administracyjnego.
Rodzaj towarów, które firma produkuje i sprzedaje na rynku lub w branży, w której działa, może dyktować jej teorię projektowania organizacyjnego. Ponownie, struktura tutaj nie jest unikalna dla firmy; po prostu powiela swoją organizację po wcześniej udanym modelu biznesowym. Wadą tej teorii jest to, że osoby pracujące w firmie mogą nie odpowiadać typowi organizacji, który jest powszechny w branży. Kiedy tak się dzieje, firma i jej pracownicy muszą zmienić zachowanie lub dostosować się do tej specyficznej struktury. Zmiana lub zmiana struktury firmy może być trudna po jej ustanowieniu i uruchomieniu.
Dwie nadrzędne teorie w projektowaniu organizacyjnym to wysokie i płaskie konstrukcje. Te dwie nazwy po prostu opisują liczbę warstw zarządzania w firmie, przy czym wysokie struktury mają więcej warstw niż struktury płaskie. Chociaż żadna z tych struktur w zasadzie nie jest zła, każda z nich oferuje różne wady operacji. Na przykład teoria projektowania organizacji mówi, że wysoka struktura sprawdza się dobrze, gdy konieczne jest zwiększone zarządzanie, aby kontrolować wszystkie działania pracowników. Jeśli firma pragnie większej swobody i kreatywności w swoich działaniach, najlepszym rozwiązaniem może być płaska struktura z mniejszą liczbą warstw zarządzania, o ile realizacja działa prawidłowo.
Inne ważne elementy teorii projektowania organizacyjnego obejmują zakres kontroli, uprawnienia nadawane każdej osobie oraz odpowiedzialność na każdym stanowisku. Rozpiętość kontroli określa, ilu pracowników jeden kierownik lub przełożony może skutecznie kierować bez utraty kontroli. Ważna jest również władza przyznana każdej osobie lub stanowisku, ponieważ zbyt duża władza przyznana na niewłaściwym poziomie może ograniczyć działalność firmy. Odpowiedzialność reprezentuje kontrolę i równowagę, którą firma stawia na wszystkich stanowiskach kierowniczych. Niewykorzystanie wszystkich tych elementów w efektywny sposób może skutkować słabymi operacjami biznesowymi i brakiem koncentracji w organizacji.