Nawet najświętsze dusze przez chwilę lub dwie odczuwały czystą wściekłość. Ogólnie rzecz biorąc, ludzie reagują na gniew na jeden z dwóch podstawowych sposobów. Pierwsza jest potencjalnie zdrowsza i polega na wyrażaniu jej słowami lub czynami, o ile taka ekspresja jest pod kontrolą. Drugą metodą radzenia sobie z wściekłością jest wpychanie jej jak najdalej do środka i ignorowanie jej obecności. Tłumiony gniew może wydawać się bardziej uprzejmą reakcją, ale może być wystarczająco niebezpieczny, aby spowodować zawał serca lub ekstremalne problemy emocjonalne.
Większość ludzi podzieliłaby zakres ludzkich uczuć na dwie kategorie. „Dobre” uczucia to takie jak szczęście, uczucie i miłość. Większość powiedziałaby, że współczucie to także pozytywna reakcja emocjonalna na drugą osobę. Na drugim końcu spektrum tak zwane „niezdrowe” emocje obejmowałyby nienawiść, rozczarowanie i gniew. W rzeczywistości cała gama emocji nie jest sama w sobie ani moralnie dobra, ani zła. Po prostu są tym, czym są.
Negatywne skojarzenia z gniewem nie wynikają z samej emocji, ale z niezdrowych sposobów jej wyrażania. Fizyczny atak lub ostre słowa mogą chwilowo pomóc komuś cierpiącemu z powodu wściekłości poczuć się lepiej, ale nie jest to zdrowa ekspresja i może skutkować destrukcyjnymi relacjami. Równie szkodliwe jest jednak tłumienie gniewu, aby inni nie musieli go doświadczać.
Stłumiony gniew jest przekierowywany ku sobie. Utrzymując negatywne uczucia, wiele osób czuje, że zachowuje się w cywilizowany sposób. W rzeczywistości mogą chwilowo łagodzić niewygodną sytuację społeczną, ale niewiele więcej jest rozwiązane. Utrzymywanie w złości może szybko doprowadzić do depresji lub uczucia urazy. Z biegiem czasu gniew może przyczynić się do problemów ze zdrowiem fizycznym; w rzeczywistości wielu badaczy sugeruje, że istnieje związek między tłumionym gniewem a niektórymi rodzajami raka.
Gniew jest przejawem poczucia siły, a właściwie potraktowany może być zdrową i pozytywną reakcją. Gniew pojawia się, gdy oczekiwanie lub pragnienie jest sfrustrowane. Może wybuchnąć nieoczekiwanie lub powoli, w miarę jak rozczarowanie zwiększa się. Niewyrażony gniew jest często wynikiem poczucia braku mocy; wydaje się, że wyrażanie złości nie ma sensu, więc człowiek jej unika.
W rzeczywistości istnieje wiele dobrych powodów, dla których tłumienie gniewu jest złym pomysłem. Oprócz narażania zdrowia fizycznego lub emocjonalnego tłumiony gniew może również utrudniać zdrową intymność. Wstrzymywanie gniewu to nie to samo, co gojenie; w rzeczywistości, gniewu, który został wypchany, nie można uleczyć. Prawdziwa intymność opiera się na uczciwości i zaufaniu, a gniew, który jest przebrany za coś innego, jest zasadniczo rodzajem kłamstwa, które może ostatecznie zniszczyć uczucie bliskości.