Uczenie się percepcyjne to styl doskonalenia zadań percepcyjnych w wyniku powtarzających się doświadczeń; Dzięki temu podejściu można wzmocnić uczenie się słuchowe, węchowe, dotykowe, smakowe i wizualne. Głównym celem uczenia się percepcyjnego jest umożliwienie jednostkom lepszego reagowania na ich otoczenie. Istnieją cztery główne metody zaangażowane w ten rodzaj poprawy percepcji: ważenie uwagi, różnicowanie, imprinting i unitization.
Proces percepcyjnego uczenia się był jedną z pierwszych koncepcji behawioralnych, która zyskała znaczną uwagę i badania. Dokumentacja sięga aż do XIX wieku, kiedy prowadzono eksperymenty z bodźcami dotykowymi. Psycholog i filozof William James odegrał ważną rolę w rozwoju percepcyjnych studiów uczenia się. Przywiązywał wielką wagę do doświadczenia i wywnioskował, że jego doświadczenia były wynikiem bodźców, na które zdecydował się zwrócić uwagę. Ta idea jest podstawą wszystkich praktyk percepcyjnego uczenia się i jest centralna dla czterech metod współczesnego percepcyjnego uczenia się.
W uczeniu się percepcyjnym ważenie uwagi pociąga za sobą rozróżnienie między istotnymi i nieistotnymi bodźcami. Identyfikując tego typu sygnały, osoby są w stanie z czasem bardziej naturalnie skierować swoją uwagę na ważne bodźce i zignorować to, co nie jest ważne. Jednym z aspektów tego jest rozróżnienie jednego sygnału w dwóch różnych sytuacjach; w jednym ustawieniu sygnał może być uznany za istotny, ale w innym może być postrzegany jako zbędny. Rozróżnienie między nimi jest ważnym elementem ważenia uwagi.
Różnicujący aspekt uczenia się percepcyjnego polega na rozwijaniu wiedzy na temat wyznaczania, kategoryzowania i identyfikowania różnych wymiarów bodźców. Dzieląc sygnały na odpowiednie kategorie, zróżnicowanie przyczynia się do ogólnego lepszego zrozumienia i przetwarzania. Przykładem mogą być problemy matematyczne, forma bodźców, która wymaga podziału, klasyfikacji i oznaczania liczb oraz ich funkcji.
Imprinting to czynność polegająca na trenowaniu receptorów psychologicznych, aby odpowiadały na określone sygnały. To działanie, powtarzane, zachęca do szybszego, płynniejszego przetwarzania bodźców. Receptory rozwijają się z biegiem czasu, a umysł zostaje następnie wdrukowany w zakorzenione reakcje na określone sygnały.
W fazie ujednolicania uczenia percepcyjnego zadania, które wcześniej mogły wiązać się z kilkoma szczegółowymi krokami, są teraz skondensowane w jednym kroku. Na przykład słów i zdań można uczyć się indywidualnie jako części zbioru większych informacji. Gdy informacje muszą zostać przywołane, ujednolicenie zapewnia, że są one przywoływane jako cały zestaw danych, a nie tylko mieszanina odmiennych słów i zdań.