Uczenie się przez całe życie to proces kontynuowania nauki i zdobywania wyższego wykształcenia przez całe życie, nawet po ukończeniu wymaganego wykształcenia, takiego jak matura lub stopnie uniwersyteckie. Istnieje wiele różnych rodzajów uczenia się przez całe życie; niektóre są wybierane po prostu dla osobistego wzbogacenia się, podczas gdy inne mają na celu rozwój kariery lub utrzymanie licencji lub akredytacji w wybranej przez siebie dziedzinie. Ten proces może być również określany jako kursy kształcenia ustawicznego lub wzbogacania.
Pierwszy rodzaj uczenia się przez całe życie, który ma na celu osobiste wzbogacenie, jest powszechnie oferowany w szkołach średnich i na uczelniach. Mogą to być zajęcia ze wszystkiego, od jogi przez polowanie na duchy po historię Cesarstwa Rzymskiego; zajęcia są często oferowane bezpłatnie lub za symboliczną opłatą. Zachęcamy dorosłych do wzięcia udziału w tych zajęciach w celu zdobycia nowych umiejętności, poznania nowych ludzi i kontynuowania procesu uczenia się przez całe życie. Wiele osób lubi brać udział w tych zajęciach, a większość zajęć trwa tylko kilka tygodni lub miesięcy.
Innym rodzajem uczenia się przez całe życie są zajęcia dokształcające. W niektórych zawodach, takich jak nauczanie lub praktykowanie prawa, ludzie są zobowiązani do odbycia określonej liczby zajęć w ramach kształcenia ustawicznego każdego roku, aby zachować akredytację lub kontynuować praktykę. Zajęcia te mogą być oferowane z określonych przedmiotów; zazwyczaj istnieje pewien stopień swobody, który jest oferowany klasom, na które można uczęszczać, ale wymagana jest pewna liczba punktów.
Ten drugi rodzaj zajęć z uczenia się przez całe życie prawie zawsze wymaga opłaty, czasami równej kosztowi godziny kredytowej na uczelni. Jednak w niektórych przypadkach opłaty te mogą być uiszczane przez firmę, szkołę lub kancelarię prawną, w której pracuje uczeń. Zaliczenie tych zajęć i zaliczenie jest warunkiem utrzymania pozycji zawodowej w swojej dziedzinie.
Uczenie się przez całe życie staje się teraz łatwiejsze, ponieważ wiele zajęć jest oferowanych online. Nauczanie na odległość jest dość powszechne, a ludzie mogą brać udział w tylu zajęciach, ile chcą, bez konieczności wychodzenia z domu. Zajęcia te mogą być bezpłatne lub mogą wymagać niewielkiej opłaty; wiele z nich można również pobrać na przenośne urządzenia multimedialne i oglądać tyle razy, ile to konieczne. Istnieje szansa, że jeśli ktoś jest zainteresowany wzięciem udziału w kursie, jest gdzieś dostępna klasa uczenia się przez całe życie, która zaoferuje naukę w tym temacie.