Zmiana popytu lub przesunięcie krzywej popytu ma miejsce, gdy konsumenci pragną mniej lub więcej produktu z innego powodu niż jego cena. Można to skontrastować z ruchem wzdłuż krzywej popytu, który wynika bezpośrednio z ceny produktu. Zmiana popytu może być spowodowana wahaniami gustów osobistych i modami społecznymi, które mogą wynikać z preferencji, które nie są łatwe do przewidzenia. Może to być również spowodowane warunkami rynkowymi, takimi jak ceny powiązanych towarów i dostępność kredytu.
Krzywa popytu wiąże żądaną ilość towaru z jego ceną. Generalnie konsumenci pragną więcej towaru, gdy jego cena spada. Wyjątkiem od tej reguły mogą być produkty będące symbolami statusu, takie jak luksusowe samochody. Czasami więcej z tych przedmiotów jest pożądanych, gdy ich ceny nieznacznie wzrosną. Niezależnie od zachowania konsumentów krzywa popytu przedstawia ich reakcje na zmianę ceny towaru.
Podczas gdy zmiany ceny towaru mogą przesuwać konsumentów wzdłuż jego krzywej popytu, inne czynniki zewnętrzne mogą przesuwać samą krzywą popytu. Towary często stają się niemodne z nieco arbitralnych powodów, a to może spowodować, że konsumenci będą wymagać od nich mniej. Na przykład popularni piosenkarze mogą cieszyć się wysoką sprzedażą u szczytu kariery, ale słabszą sprzedażą w innym czasie. Ta zmiana popytu na ich albumy nie wynika przede wszystkim ze zmieniających się cen, ale raczej ze zmieniających się gustów.
Innym czynnikiem, który może spowodować zmianę popytu, jest dostępność powiązanych towarów. Popyt na dobro może wzrosnąć, gdy wzrośnie cena dóbr zastępczych. Jeśli ceny telewizorów danej marki wzrosną, na telewizory innej marki może wystąpić wzrost popytu. Popyt na dobro może jednak spaść, gdy ceny dóbr komplementarnych wzrosną. Jeśli ceny filmów wzrosną, na telewizory może nastąpić spadek popytu.
Dostępność kredytu może również wywołać zmianę popytu. Kredyt to forma pożyczania pieniędzy, której dostępność i koszt generalnie zmieniają się w zależności od warunków rynkowych. Dealerzy samochodowi intensywnie korzystają z kredytu, oferując sprzedaż samochodów z rozszerzonymi planami płatności. Kiedy kredyt dostępności spada, popyt na nowe samochody zwykle spada, ponieważ konsumenci nie są w stanie zapłacić z góry. Krzywa popytu na samochody jest przesunięta, nawet jeśli ostateczna cena samochodu może się nie zmienić.