Zmodyfikowana dieta Atkinsa to plan żywieniowy zgodny z zasadami oryginalnej diety Atkinsa, takimi jak ograniczenie spożycia węglowodanów, z kilkoma zmianami. Zazwyczaj te zmiany sprawiają, że dieta jest nieco zdrowsza, ponieważ zachęca się do większej różnorodności i często praktykuje kontrolę porcji. Ponadto zmodyfikowana dieta Atkinsa zwykle przenosi większość spożycia tłuszczu do zdrowszych, nienasyconych odmian. Jedna wersja tej diety jest również stosowana do kontrolowania napadów u pacjentów z padaczką i okazała się skuteczna u osób, które potrafią trzymać się planu żywieniowego. Pacjenci mogą preferować tę dietę, ponieważ jest ona mniej restrykcyjna niż dieta ketogeniczna, która jest często przepisywana w celu kontroli napadów, co czyni ją nieco łatwiejszą do przestrzegania.
Oryginalna dieta Atkinsa została opracowana w latach 1960. przez dr Roberta C. Atkinsa i opiera się głównie na ostrym ograniczeniu spożycia węglowodanów. Dzieje się tak, ponieważ dr Atkins uważał, że wahania poziomu cukru we krwi wynikające ze spożycia węglowodanów powodują przyrost masy ciała. Zalecił, aby zwolennicy diety spożywali tyle tłuszczu i białka, ile chcą, i nie wymagał od nich ograniczania wielkości porcji ani spożycia kalorii. Zwykle powodowało to, że ludzie spożywali szereg produktów spożywczych, które są obecnie uważane za niezdrowe, więc dieta została zmodyfikowana w latach 1990. XX wieku.
Zmodyfikowana dieta Atkinsa zwykle stara się zrównoważyć zdrowe odżywianie z zasadami pierwotnego planu. Wprowadzane są zmiany mające na celu umożliwienie zwolennikom bardziej zbilansowanej diety. Dopuszczalne są niewielkie ilości węglowodanów, chociaż ich spożycie jest nadal dość ograniczone w porównaniu z typową dietą przeciętnego człowieka. Inną ważną zmianą jest to, że zwolennicy diety są zachęcani do czerpania większości tłuszczów z tłuszczów nienasyconych, ponieważ mają mniejsze ryzyko zdrowotne związane z konsumpcją niż osoby nasycone. Kontrolowanie porcji i ograniczanie kalorii są również zachęcane do ograniczania spożycia niezdrowej żywności.
Wykazano, że w przypadku pacjentów z padaczką zmodyfikowana dieta Atkinsa przynosi pewne korzyści terapeutyczne. Uważa się, że dzieje się tak, ponieważ wysoki poziom spożycia tłuszczu w diecie pozwala na gromadzenie się substancji zwanych ketonami w organizmie pacjenta. Obecność ketonów w organizmie wydaje się hamować aktywność napadową u wielu pacjentów, ale diety, które zachęcają ich do narastania, są zwykle niezwykle trudne do przestrzegania. Zmodyfikowana dieta Atkinsa może być łatwiejsza, ponieważ jest znacznie mniej restrykcyjna niż często przepisywana dieta ketogeniczna. Dieta ketogeniczna nakłada surowsze ograniczenia na węglowodany i kalorie, a także ogranicza spożycie płynów, co czyni ją jeszcze trudniejszą do przestrzegania niż zmodyfikowana dieta Atkinsa.