Zrównoważony design to rodzaj projektowania, który ma na celu dostarczanie produktów wykonanych wyłącznie z zasobów odnawialnych. Co więcej, produkty wykonane z tego rodzaju wzornictwem mają nie wywierać poważnego wpływu na środowisko, ani podczas ich tworzenia, ani podczas użytkowania. Produkty te są również często projektowane tak, aby umożliwić użytkownikom poczucie większej więzi lub bliższe związanie się ze środowiskiem naturalnym.
Zrównoważony projekt jest również nazywany „projektem środowiskowym” i „projektem świadomym ekologicznie”. Bez względu na to, jak się nazywa, tego rodzaju projekt jest w równym stopniu filozofią, co praktyką. Opiera się na zasadach ekonomicznych, ekologicznych i społecznych dotyczących znaczenia zrównoważonego rozwoju.
Produkty, które powstają w wyniku tego rodzaju konstrukcji, wahają się od maleńkich po masywne. Torba na zakupy wykonana z produktów pochodzących z recyklingu, która ma być używana zamiast toreb papierowych lub plastikowych w sklepie spożywczym, to przykład zrównoważonego projektowania. Choć ten produkt codziennego użytku jest mały, po złożeniu, aby zmieścić się w torebce, jest doskonałym przykładem filozofii zrównoważonego projektowania.
W tym stylu projektowania można tworzyć znacznie, znacznie większe produkty. W rzeczywistości tego rodzaju projekt można wykorzystać do tworzenia budynków, nawet drapaczy chmur. W rzeczywistości może służyć do planowania i rozwoju całych miast. Można go zastosować nie tylko w inżynierii lądowej i architekturze, ale także w architekturze krajobrazu.
Niektórzy projektanci mody wykorzystali również w swojej pracy filozofię zrównoważonego projektowania, produkując całe linie odzieży wykonanej z odnawialnych zasobów. Projektanci wnętrz zrobili to samo, używając w swojej pracy przyjaznych dla ziemi tkanin, okładzin ściennych i materiałów podłogowych. Z powodu tego nowego trendu wśród projektantów mody i wnętrz wiele firm tekstylnych zaczęło sprzedawać więcej tkanin wykonanych z surowców odnawialnych.
Od kilkudziesięciu lat coraz wyraźniej widać, jak ważna jest ochrona ziemi i jej zasobów. Wielu badaczy i aktywistów zwracało uwagę, że jeśli zbierzemy ziemię ze wszystkich jej zasobów, pozostawimy siebie bez miejsca do życia. Filozofia zrównoważonego projektowania prowadzi do sposobu życia i produktów, które są używane w życiu codziennym, które chronią Ziemię i podtrzymują jej zasoby, aby mogła nadal dostarczać ludziom wystarczających zasobów.