Herbatniki z węglem drzewnym to lecznicze, jadalne herbatniki wykonane z węgla aktywowanego. Nie należy ich mylić z brykietami z węgla drzewnego, które są używane do grillowania żywności na świeżym powietrzu i nie są spożywane, herbatniki węglowe są wykonane z węgla drzewnego spożywczego i są spożywane w celu złagodzenia wzdęć i/lub bólu spowodowanego wzdęciami, zgagą i rozstrojem żołądka. Są często sprzedawane w sklepach ze zdrową żywnością.
Aktywowany węgiel drzewny znajdujący się w herbatnikach węglowych jest utleniany w wysokiej temperaturze za pomocą pary lub powietrza. Proces utleniania sprawia, że węgiel drzewny wchłania się trzy razy lepiej niż zwykły węgiel drzewny. Ta jakość wchłaniania jest ważna, ponieważ herbatniki mają na celu łagodzenie bólu i dyskomfortu w dolnej części ciała poprzez gromadzenie nadmiaru gazów w jelitach i żołądku. Aktywowany węgiel drzewny używany do celów spożywczych i leczniczych jest wytwarzany z naturalnych przedmiotów, w tym drewna, łupin orzecha kokosowego, pestek oliwek, torfu i bambusa. Węgiel aktywowany używany do produkcji ciastek węglowych zwykle występuje w postaci granulowanego lub drobnego proszku.
Węgiel aktywowany klasy spożywczej musi posiadać certyfikat Farmakopei Stanów Zjednoczonych (USP). Węgiel drzewny stosowany w produktach konsumpcyjnych nie powinien mieć smaku ani zapachu. Węgiel aktywowany ma kolor czarny i może powodować czarne stolce. Wiele osób uważa, że jedzenie niektórych ciasteczek węglowych pomaga złagodzić dyskomfort spowodowany niestrawnością i gazami. Szpitalne izby przyjęć wykorzystują je również w niektórych przypadkach zatrucia pokarmowego, ale ludzie nigdy nie powinni próbować leczyć się, jeśli spodziewane jest zatrucie pokarmowe, ponieważ mogą być potrzebne duże ilości, a lekarze powinni monitorować spożycie węgla drzewnego.
Weterynarze mogą polecić ciastka dla psów z węglem drzewnym, aby pomóc w problemach z gazami u psów i/lub w przypadkach „psiego oddechu”. Psy powinny jeść tylko ciastka węglowe przeznaczone dla psów, a nie te przeznaczone dla ludzi. Psy mogą zwykle jeść niewielkie ilości herbatników, ale najpierw należy uzyskać zgodę lekarza weterynarii. Węgiel drzewny może zakłócać wchłanianie innych składników odżywczych przez psa.
Ciastka węglowe dla ludzi można znaleźć w sklepach ze zdrową żywnością. Są one czasami nazywane krakersami lub waflami węglowymi. Niektóre rodzaje mogą być aromatyzowane żytem lub selerem i mogą być ekologiczne. Niektóre podobno są pyszne posypane serem.