Ketony to cząsteczki organiczne, które powstają w wyniku połączenia atomu tlenu i atomu węgla. To podwójne wiązanie lub związek występujący w chemii organicznej powstaje, gdy organizm angażuje się w zadanie rozkładania tłuszczu w ciele, działając jako kwas. Poziomy w systemie wzrastają, gdy brakuje wystarczającej ilości insuliny, aby umożliwić przeniknięcie glukozy przez komórki organizmu. Stres może również powodować wzrost liczby wytwarzanych ketonów. Kiedy niezdrowa liczba ketonów jest generowana w sposób ciągły, prowadzi to do stanu zdrowia zwanego ketozą.
Inny czynnik, który może wywołać nadmierną produkcję cząsteczek, ma związek ze stresem. Długotrwałe i intensywne okresy stresu mogą prowadzić do pojawienia się w organizmie większej ilości hormonów stresu i wydalania ich z moczem. To z kolei może wpłynąć na ilość insuliny dostępnej do przetwarzania glukozy i wywołać produkcję większej liczby ketonów w celu rozbicia tłuszczu i wytworzenia energii.
Obecność zbyt wielu ketonów w systemie wskazuje, że zdolność organizmu do wytwarzania insuliny została poważnie osłabiona. Z tego powodu poziomy ketonów są ściśle monitorowane u osób cierpiących na cukrzycę. Pomiar może być bardzo ważny przy określaniu, ile insuliny musi przyjąć pacjent z cukrzycą, aby przywrócić pozory równowagi. Wstrzykując insulinę do organizmu, produkcja powraca do bezpieczniejszego poziomu.
Gdy produkcja ketonów nie jest utrzymywana w równowadze, może rozwinąć się szereg zagrożeń dla zdrowia. Osoba może zacząć doświadczać okresów omdlenia bez wyraźnego ostrzeżenia, zapominać lub doświadczać krótkich okresów dezorientacji. Jeśli równowaga nie zostanie rozwiązana, stan może ostatecznie doprowadzić do śpiączki, a nawet śmierci.
Na szczęście istnieją skuteczne sposoby mierzenia poziomu związków ketonowych w organizmie. Próbki krwi można przetestować, aby określić, czy liczba ketonów w systemie mieści się w dopuszczalnych granicach. W przerwach między testami użycie monitora stężenia glukozy we krwi w celu określenia, jak dobrze funkcjonuje organizm, jeśli chodzi o umożliwienie wnikania glukozy do komórek i wytworzenie energii, może dać pewne wyobrażenie o tym, czy poziom ciał ketonowych wzrasta. Gdy odczyty stężenia glukozy we krwi mieszczą się w dopuszczalnych granicach po jednej i dwóch godzinach po posiłku, oznacza to, że ciała ketonowe nie produkują nadmiernie, a glukoza jest prawidłowo wchłaniana.
W przypadku rozpoznania ketozy pacjenci powinni przestrzegać wszelkich instrukcji wydanych przez lekarza prowadzącego. Przebieg leczenia może obejmować przyjmowanie leków doustnych, a także zmiany diety i ćwiczeń w celu przywrócenia równowagi organizmu.