Surtitles™, nazwa procesu i firmy, będąca znakiem towarowym firmy Canadian Opera Company, opisuje specyficzny typ systemu projekcji, który pokazuje tłumaczenie słów podczas opery. Termin ten jest czasami używany bez symbolu znaku towarowego, aby ogólnie opisać ten sam proces. W teatrach operowych na całym świecie stosowano kilka technik projektowania tłumaczeń. Proces tworzenia napisów zazwyczaj wykonuje tłumaczenia na dużych ekranach ciekłokrystalicznych (LCD), ale stosowane są inne techniki, w tym użycie mniejszych ekranów elektronicznych przy siedzeniach widzów, projekcja cyfrowa i użycie paneli odblaskowych. Chociaż niektórzy krytycy twierdzą, że publiczność może rozpraszać napisy, zamiast inwestować w emocje wykonawców na scenie, badania wykazały, że większość widzów woli je mieć.
Terminu „napisy” nie należy mylić ze słowem „napisy”. Podtytuł jest tłumaczeniem języka obcego w filmie lub telewizji. W słowie „napisy” słowo „sur” pochodzi z francuskiego tłumaczenia „on” i odnosi się do tytułów wyświetlanych na powierzchni.
Kiedy Canadian Opera Company zaczął używać napisów w produkcji opery Elektra z 1983 roku, inne teatry operowe zwróciły na to uwagę. Niedługo potem New York City Opera zaczęła używać tej techniki. Od tego czasu prawie każda opera na świecie wykorzystała ten proces w takiej czy innej formie.
Na początku Canadian Opera Company wykorzystywała slajdy i rzutniki do slajdów, aby wyświetlać słowa na dużym ekranie. Ekran zwykle znajdował się na proscenium sceny. Na początku lat 1990. ta sama firma zaczęła używać projektorów wideo do wyświetlania słów.
Powszechną techniką XXI wieku jest wyspecjalizowany system komputerowy. Ta metoda zapewnia dyskretny monitor LCD z tyłu siedzenia przed każdym z widzów. Po naciśnięciu jednego przycisku tłumaczy słowa na dowolny język białymi literami na czarnym ekranie i bez rozpraszającego, otoczenia poświaty. Metropolitan Opera w Nowym Jorku była jedną z pierwszych oper, w której zastosowano podobną technologię napisów. Niektóre opery, które mają mniejszy budżet, używają projektorów o wysokiej rozdzielczości, które wyświetlają słowa na dużych ekranach.
Innym, mniej powszechnym procesem tworzenia napisów, który został zaprojektowany dla osób niedosłyszących, są panele odblaskowe. Widzowi można podarować panel odblaskowy i zawiesić go na poręczy swojego krzesła. Odblaskowy panel odbija lustrzane odbicie słów na tylnej ścianie opery.