Owce szetlandzkie to niewielka rasa owiec, która występuje w różnych kolorach i wzorach oraz produkuje bardzo delikatną wełnę. Pochodzą z Szetlandów, choć obecnie są hodowane przez hodowców owiec w wielu rejonach świata. Często są hodowane dla ich mięsa i wełny. Są bardzo wytrzymałe i łatwe w hodowli, chociaż są rasą wolno rosnącą.
Owce szetlandzkie są w rzeczywistości najmniejszą z brytyjskich ras owiec, z dorosłymi trykami ważącymi od 90 do 125 funtów (40.8 do 56.7 kg), a dorosłe owce ważące nieco mniej 75 do 100 funtów (34 do 45.4 kg). Barany mają atrakcyjne, zakrzywione spiralne rogi, a owce nie mają rogów. Owce szetlandzkie mają drobną kość i krótką, przypominającą futro ogonkiem. Występują w wielu kolorach, takich jak biały, brązowy, czarny, srebrzystoszary, jasnobrązowy i czerwonobrązowy. Istnieje również kilka wzorów z charakterystycznymi oznaczeniami.
Szeroka gama kolorystyczna jest plusem przy produkcji wełny, ponieważ wełna jest często używana do produkcji tradycyjnych dzianin, chociaż biała wełna ma najlepsze ceny. Owce szetlandzkie produkują bardzo delikatną wełnę i jest to preferowana wełna przędzarek ręcznych na całym świecie. Ma miękkość w dotyku, która dobrze pasuje do swetrów i innych rodzajów odzieży i koców. Wyjątkowo delikatny szal koronkowy to specjalność na Szetlandach; zwany szalem pierścionkowym, w rzeczywistości jest tak cienki, że można go przepuścić przez obrączkę ślubną.
Pochodzące z Szetlandów w Szkocji owce szetlandzkie są uważane za rasę brytyjską. Są one również hodowane przez hodowców owiec w kilku częściach świata, w wielu krajach Europy Północnej, takich jak Skandynawia i Finlandia, a także w Kanadzie i Stanach Zjednoczonych. Najczęstsze zastosowania to wełna i mięso. Mówi się, że produkują smaczne kawałki; Ponieważ jednak rosną powoli, często trzeba je hodować przez dłuższy czas niż inne rasy używane do uboju. Czasami są one również wykorzystywane do wypasu ochronnego, co jest strategiczną praktyką, która ma pomóc zachować obszary trawiaste.
Owce szetlandzkie zachowały wiele ze swoich prymitywnych instynktów i są uważane za bardzo zbliżone w naturze do dzikich owiec. Owce są dobrymi matkami, które łatwo rodzą swoje jagnięta i produkują dużo mleka. W razie potrzeby owce szetlandzkie są w stanie przeżyć w bardzo rzadkich warunkach. Zwykle są konserwatywne w praktykach wypasu i generalnie nie przesadzają. To sprawia, że rasa jest niezwykle łatwa do wychowania, ponieważ w większości jest w stanie sama sobie radzić i wymaga bardzo niewielkiej interwencji człowieka, aby się rozwijać.