Regeneracyjne utleniacze termiczne to urządzenia kontrolujące zanieczyszczenia, które niszczą zanieczyszczenia, a następnie odzyskują ciepło wytworzone przez ich spalanie. Termin utleniacz termiczny odnosi się do maszyny, która niszczy zanieczyszczenia poprzez spalanie wytwarzające ciepło. Odzyskiwanie i ponowne wykorzystanie energii wytworzonej w ten sposób prowadzi do tego, że te utleniacze termiczne są określane jako regeneracyjne. Odzyskaną energię można wykorzystać do kontynuacji procesu kontroli zanieczyszczeń lub do wtórnego wykorzystania, takiego jak ogrzewanie wody lub powietrza.
Zanieczyszczenia są niszczone w regeneracyjnych utleniaczach termicznych, gdy strumienie spalin z innych procesów przemysłowych są do nich wciągane i spalane. Gazy odlotowe zawierające toksyny kierowane są do wlotu do utleniacza przez wentylator. Zawory kierują przepływ gazu do komór odzysku energii, gdzie spaliny są wstępnie podgrzewane w ceramicznych złożach mediów.
Ze złóż ceramicznych gaz jest następnie kierowany do komory spalania, gdzie jest spalany w celu usunięcia z niego zanieczyszczeń. Po zniszczeniu zanieczyszczeń gaz jest znacznie gorętszy i jest kierowany z powrotem przez złoża ceramiczne. Ciepło przechodzi z gazu do złóż ceramicznych, gdy przez nie wychodzi. W miarę utraty ciepła gaz schładza się do temperatury niewiele wyższej niż przy wejściu przez wlot.
Zazwyczaj. Węglowodory są zanieczyszczeniami usuwanymi w tym procesie. Węglowodory to związki chemiczne składające się z atomów wodoru i węgla. Spalanie ich określa się jako ich utlenianie, ponieważ dodanie tlenu powoduje reakcję chemiczną, która je rozkłada i uwalnia ciepło. Produktami ubocznymi takiej reakcji są para wodna i dwutlenek węgla.
Istnieją dwie podstawowe miary, według których ocenia się regeneracyjne utleniacze termiczne. Skuteczność niszczenia odnosi się do procentu lotnych związków organicznych (LZO) usuwanych w masie. Ta sprawność może z łatwością wynosić 99% lub więcej. Sprawność odzysku ciepła odnosi się do procentu dostępnej energii cieplnej, która jest odzyskiwana do ponownego wykorzystania. Często sprawność odzysku ciepła przekracza 95% przy zastosowaniu regeneracyjnych utleniaczy termicznych.
Zastosowanie regeneracyjnych utleniaczy termicznych do odzyskiwania ciepła z procesu utleniania może radykalnie zmniejszyć ilość paliwa potrzebnego do spalania spalin. Zmniejszenie wymaganego paliwa może oznaczać znaczną redukcję kosztów operacyjnych obiektu. Spalanie mniejszej ilości paliwa w tym procesie zmniejsza również ilość wytwarzanych w tym procesie zanieczyszczeń. Czynniki te sprawiają, że regeneracyjne utleniacze termiczne są w wielu przypadkach bardziej opłacalnym wyborem niż inne metody kontroli emisji.
W konsekwencji regeneracyjne utleniacze termiczne są wykorzystywane w wielu zastosowaniach przemysłowych do usuwania toksyn z generowanych przez nie spalin. Najlepiej nadają się do procesów o stosunkowo niskim stężeniu LZO. Kabiny lakiernicze, zakłady przetwarzania odpadów komunalnych i papiernie to tylko kilka przykładów obiektów, które mogą wykorzystywać regeneracyjne utleniacze termiczne do kontroli emisji.