Relacje biznesowe mają miejsce, gdy między dwiema stronami biznesowymi powstaje jakieś partnerstwo. Relacje te mogą dotyczyć pracodawcy i pracownika, firmy i jej klientów, firmy i jej dostawców, firmy i jej konkurentów lub firmy i jej udziałowców. Niektóre z tych relacji mają charakter transakcyjny, ale są one zazwyczaj ustalone i nieco długoterminowe.
Jednym z rodzajów relacji biznesowych jest relacja między pracodawcą a jego pracownikami. Jest to związek, który zwykle jest inicjowany przez pracodawcę i pracownika poprzez proces rekrutacji. Każda ze stron wyraża wówczas zgodę na nawiązanie stosunku pracy, w którym pracodawca zapewnia wynagrodzenie i świadczenia w zamian za pracę. Pracownik występuje jako przedstawiciel pracodawcy i dąży do realizacji jego celów i zadań.
Relacje biznesowe mogą być również nawiązywane między firmami a niezależnymi kontrahentami. W tego typu relacji zleceniobiorca nie jest uważany za pracownika firmy, ale raczej wykonuje usługę lub funkcję, której firma potrzebuje. Główna różnica między tym rodzajem stosunku pracy a stosunkiem pracodawca-pracownik polega na tym, że wykonawca jest odpowiedzialny za płacenie własnych podatków, zwykle nie otrzymuje świadczeń zdrowotnych i ubezpieczeniowych oraz może swobodnie akceptować inne projekty pracy od konkurencji.
Innym powszechnym rodzajem relacji biznesowych jest relacja między firmą a jej klientami. Na rynku konsumenckim relacja ta może podlegać zmienności, ponieważ niektórzy konsumenci nie są lojalni wobec marki i zmienią swoje zachowania zakupowe w zależności od ceny lub wygody. Są jednak klienci, którzy stają się dość lojalni wobec określonej marki, sklepu lub firmy i rzadko odbiegają od swoich zwykłych nawyków zakupowych. Firmy zajmujące się marketingiem bezpośrednim i sprzedażą wysyłkową wykorzystują koncepcję budowania relacji z klientem poprzez regularną komunikację, personalizację i systemy nagradzania.
Firmy często nawiązują ze sobą relacje biznesowe. Na przykład sprzedawcy detaliczni polegają na dostawcach bezpośredniej dostawy do sklepów, którzy zaopatrują i zarządzają zapasami niektórych artykułów spożywczych, takich jak markowy chleb, frytki i krakersy. Przedstawiciele dostawców współpracują z lokalnymi decydentami sklepów, aby zmaksymalizować sprzedaż produktu z korzyścią dla obu stron. Sprzedawca nie tylko dostarcza sprzedawcy detalicznemu produkt premium, którego żądają jego konsumenci, ale także wykonuje całą pracę związaną z zaopatrzeniem półek sprzedawcy i sprzętu wystawienniczego przeznaczonego dla danej linii produktów. W zamian sprzedawca może wyrazić zgodę na przydział powierzchni, ekspozycje promocyjne i przechowywanie nadmiaru zapasów.