Aktywa trwałe netto stanowią historyczne koszty aktywów firmy pomniejszone o skumulowaną amortyzację. Koszt historyczny aktywów reprezentuje rzeczywisty koszt poniesiony przez spółkę. Firmy rejestrują te informacje, aby odzwierciedlić ilość posiadanych środków trwałych i wykorzystywanych do generowania zysków. Skumulowana amortyzacja to wydatek reprezentujący roczne wykorzystanie każdego środka trwałego. Zamiast zmniejszać koszt historyczny składnika aktywów, skumulowana amortyzacja jest kontrkontem używanym do tego celu.
W ujęciu bilansowym środki trwałe to rzeczowe aktywa trwałe. Maszyny i urządzenia to dwie grupy z powiązaną amortyzacją; nieruchomość może, ale nie musi, podlegać amortyzacji. Grunty należące do firmy nie będą ulegać amortyzacji, dlatego koszt historyczny powinien pozostać bez zmian. Jedyna zmiana dla gruntów będzie pochodzić z rachunkowości mark-to-market. Budynki lub obiekty należące do kategorii nieruchomości z pewnością będą podlegały amortyzacji, co skutkuje wartością netto dla tej klasyfikacji aktywów.
Firmy mogą stosować różne metody amortyzacji w celu określenia środków trwałych netto. Wśród najczęstszych metod amortyzacji są linie proste i podwójne saldo degresywne. Kalkulacja liniowa to koszt historyczny pomniejszony o wartość odzysku podzieloną przez okres użytkowania. Metody podwójnego zmniejszania przyjmują z góry określony procent wykorzystania i mnożą go przez koszt historyczny. Kolejne lata zmniejszają koszt o amortyzację z lat poprzednich i obliczają nową kwotę na rok bieżący.
Księgowi używają podstawowego zapisu księgowego do rejestrowania obliczonej amortyzacji. Wpis obciąży koszt amortyzacji i skumulowaną amortyzację kredytu. Dostarcza to informacji niezbędnych do obliczenia środków trwałych netto. Każde konto w zapisie księgowym znajduje się w oddzielnym wierszu bilansu. Księgowi będą musieli sporządzić wartość netto aktywów trwałych, pobierając informacje bezpośrednio z bilansu i oddzielnie je obliczając.
Interesariusze często są zainteresowani aktywami trwałymi netto firmy, ponieważ liczba ta reprezentuje rzeczywistą wartość firmy. Bilans zawiera pozycje, które pomagają interesariuszom określić bogactwo ekonomiczne przedsiębiorstwa. Podstawową kalkulacją majątku ekonomicznego jest suma aktywów pomniejszona o sumę pasywów. Aktywa trwałe netto zmniejszą tę wartość w miarę starzenia się aktywów i zaczną tracić na wartości. Gdy środki trwałe osiągną wartość końcową, firmy będą musiały je wymienić lub narazić się na zwiększone koszty utrzymania.
Amortyzacja obniża również zobowiązanie podatkowe firmy. Co miesiąc odnotowywana amortyzacja zmniejsza dochód netto. Firmy otrzymują tę korzyść tylko z amortyzacji związanej ze środkami trwałymi.