Dyrektor operacyjny to zazwyczaj wyższe stanowisko kierownicze, którego zadaniem jest nadzorowanie codziennych operacji organizacji. Stanowisko to może być również określane jako dyrektor operacyjny lub dyrektor operacyjny, w zależności od wielkości firmy. Obowiązki często obejmują nadzór nad pracownikami, zakup zasobów ekonomicznych do produkcji, negocjacje z dostawcami i dostawcami, badania i rozwój, marketing i sprzedaż lub inne czynności bezpośrednio wpływające na zwykłą działalność biznesową firmy. Dyrektor operacyjny obliczy również wskaźniki oceny wydajności, aby określić, jak dobrze firma wykonuje zadania i czynności.
Ponieważ duże organizacje często mają określone wymagania edukacyjne i zawodowe dotyczące tego stanowiska, większość dyrektorów operacyjnych ma wyższe stopnie naukowe i kilkuletnie doświadczenie w branży, w której działa ich firma. Niektórzy dyrektorzy mogą również posiadać certyfikat zawodowy, który pomaga im skoncentrować się na wprowadzaniu ulepszeń i określaniu celów lub zadań. Dyrektor często pracuje w bliskim kontakcie z dyrektorem finansowym, dyrektorem generalnym lub radą dyrektorów. Dlatego dyrektor operacyjny musi mieć poczucie profesjonalizmu, który pomaga mu przygotowywać raporty i przedstawiać te informacje kierownictwu odpowiedzialnemu za podejmowanie decyzji.
Podczas gdy większość firm i organizacji zajmuje stanowisko zarządzania operacjami wyższego szczebla, zakres kontroli dla tego stanowiska zależy od struktury organizacyjnej. Dwa popularne typy struktur organizacyjnych są scentralizowane i zdecentralizowane. W scentralizowanej firmie zakres kontroli jest często niewielki, a dyrektor operacyjny nadzoruje bezpośrednio od jednego do czterech pracowników. Skutkuje to wysoką strukturą organizacyjną z kilkoma warstwami zarządzania. Każdy menedżer będzie nadzorował niewielką liczbę pracowników w celu uzyskania indywidualnego zakresu kontroli.
Zdecentralizowane organizacje będą miały szerszy zakres kontroli dla dyrektora operacyjnego. Może to skutkować bezpośrednimi podwładnymi 10 lub więcej pracowników, co stworzy bardziej płaską strukturę organizacyjną. Skutkuje to mniejszą liczbą warstw zarządzania i większą interakcją między pracownikami.
Dyrektor operacyjny będzie również potrzebował umiejętności miękkich na swoje stanowisko. Umiejętności miękkie w biznesie to wartości niematerialne, jakie dana osoba wnosi do pracy, takie jak cechy osobowości, techniki komunikacji, osobiste nawyki i inne unikalne cechy, jakie dana osoba wnosi do pracy. Posiadanie takiego zestawu umiejętności pomaga dyrektorom operacyjnym negocjować z innymi firmami i rozwiązywać konflikty, które są dość powszechne w większych organizacjach. Chociaż wykształcenie i doświadczenie są z pewnością ważne, stanowisko kierownicze wyższego szczebla wymaga od osób, aby wnosiły więcej do stołu, aby rozwijać misję, wizję lub wartości firmy w środowisku biznesowym.