Dziennikarz radiowy ma podobne obowiązki jak dziennikarz prasowy, ponieważ jego zadaniem jest zbieranie, zestawianie, a następnie przekazywanie wiadomości. Może to mieć charakter lokalny, krajowy lub światowy. Dobry dziennikarz radiowy zazwyczaj używa dźwięków, takich jak wywiady, konferencje prasowe i efekty dźwiękowe, aby słuchacz poczuł się tak, jakby był na scenie.
Różnica między dziennikarstwem radiowym a innymi formami dziennikarstwa polega na tym, że reportaż radiowy często słyszy się raz, a potem znika. Słuchacze nie mają luksusu ponownego słuchania relacji radiowych; z tego powodu dziennikarze radiowi muszą upewnić się, że ich historie są zwięzłe, krótkie i łatwe do zrozumienia. Podobnie jak dziennikarz telewizyjny, dziennikarz radiowy często przedstawia wiadomości na żywo.
Nauka posługiwania się głosem jako instrumentem jest jedną z najważniejszych umiejętności, jakie może posiadać dziennikarz radiowy. Można to osiągnąć na wiele sposobów, ale duża część z nich polega na powolnym i wyraźnym mówieniu, nauce właściwych technik oddychania, nauce naturalnego mówienia i przekazywaniu emocji. Wielu doświadczonych dziennikarzy radiowych miało te umiejętności, dzięki czemu było w stanie nawiązać kontakt ze swoją publicznością na poziomie indywidualnym, przyczyniając się do dawnej popularności radia.
Jedną z największych części bycia dziennikarzem radiowym jest przeprowadzanie wywiadów z ludźmi. Rozmowa kwalifikacyjna to umiejętność, którą można rozwijać z biegiem czasu poprzez praktykę. Dziennikarz radiowy musi być w stanie sprawić, by temat wywiadu czuł się swobodnie i być w stanie szybko wymyślić dodatkowe pytania i odpowiedzi. Najlepsze wywiady na ogół brzmią jak rozmowa, a nie rozmowa kwalifikacyjna.
Od dziennikarzy radiowych zwykle wymaga się również pewnych umiejętności technicznych, które obejmują nagrywanie, edycję i miksowanie całego nagranego dźwięku. W zależności od wielkości redakcji, w której pracuje dziennikarz radiowy, może być on zobowiązany do robienia wszystkiego, od wywiadów na antenie po edycję dźwięku. Większe redakcje często mają określone osoby do wykonania każdego zadania, podczas gdy małe lokalne redakcje mogą mieć tylko kilku członków personelu, którzy dzielą wszystkie obowiązki.
Wiele uczelni ma programy dziennikarskie i często oferuje kursy w różnych mediach, dając uczniom możliwość wyboru koncentracji. Oprócz uczęszczania do szkoły dziennikarskiej, większość dziennikarzy radiowych zdobywa doświadczenie poprzez wolontariat w stacjach radiowych. Wiele uczelni ma stacje radiowe, które są prowadzone przez studentów, co daje szerokie możliwości przyszłym dziennikarzom radiowym nauczenia się rzemiosła. Lokalne stacje radiowe również często szukają wolontariuszy, nawet jeśli jest to tylko kilka godzin w tygodniu.
Choć radio nie jest tak popularne, jak w latach 1930. do 1950., wciąż jest praca dla dziennikarzy radiowych. Rzeczy takie jak podcasty i radio cyfrowe otwierają nowe możliwości dla dziennikarzy, którzy lubią pracować własnym głosem. Ta linia pracy pozostaje jednak konkurencyjna, a dziennikarze radiowi, którzy chcą utrzymać swoją pracę, muszą pozostać na szczycie swojej gry, stale ucząc się o nowych technologiach, aby aktualizować swoje umiejętności.