Inżynier klienta, zwany również inżynierem obsługi klienta lub inżynierem obsługi klienta, wykonuje zadania techniczne dla konkretnego klienta lub określonej grupy klientów. Większość tego typu inżynierów zapewnia firmową pomoc techniczną, w tym debugowanie komputerów typu mainframe i opracowywanie starych produktów. Muszą być na bieżąco z najnowszymi osiągnięciami technologicznymi w swojej dziedzinie, aby lepiej doradzać klientom swojej firmy.
Częścią opisu stanowiska pracy jest serwisowanie specjalistycznego sprzętu, który się zepsuł lub pozornie przepracował. IBM, firma, która po raz pierwszy ukuła ten termin w 1942 r., udostępniała tych inżynierów klientom, gdy potrzebowali wsparcia i wskazówek dotyczących korzystania ze sprzętu firmy. Niektórzy inżynierowie są proszeni o naprawę określonego typu sprzętu, podczas gdy inni inżynierowie mogą być poproszeni o skoncentrowanie się na pomocy wszystkim klientom w określonym obszarze geograficznym. Rola ta rozprzestrzeniła się na inne firmy w branży technologicznej, lotniczej i telekomunikacyjnej.
Sprzęt, który naprawia inżynier klienta, jest często złożony i wysoce specjalistyczny. Na przykład inżynier może zostać poproszony o wykonanie diagnostyki wysokiego poziomu i napraw na serwerach i drukarkach klasy korporacyjnej. Ważną częścią pracy jest również rozwiązywanie problemów z siecią na dużą skalę. Zarządzanie siecią jest niezwykle ważne dla stabilności firm technicznych, a praca inżyniera klienta obejmuje tę pracę.
Inną funkcją tego stanowiska jest instalowanie kluczowego sprzętu i oprogramowania. Firmy na poziomie korporacyjnym często potrzebują bardziej doświadczonych techników do instalowania nowego sprzętu. Inżynierowie klienta, oprócz wykonywania napraw i konserwacji, są również dobrze przygotowani do zarządzania bardziej złożonymi instalacjami dla tego rodzaju firm.
Na stanowisko wymagane jest wykształcenie i wysokospecjalistyczne szkolenie. Firmy zazwyczaj wymagają, aby kandydat do pracy posiadał co najmniej dyplom ukończenia szkoły średniej lub równoważny. Często konieczne jest wykształcenie wyższe, być może dwuletnie lub czteroletnie studia z elektroniki, informatyki lub informatyki. Niektóre firmy mogą poprosić potencjalnych kandydatów lub nowo zatrudnionych inżynierów o przystąpienie do egzaminu w celu sprawdzenia ich umiejętności lub zarekomendowania ich do dalszego szkolenia.
Praca inżyniera klienta jest skierowana na klienta. Ponieważ ci inżynierowie pracują bezpośrednio z klientami, muszą być profesjonalistami i muszą mieć silne umiejętności komunikacyjne. To stanowisko to coś więcej niż tylko praca techniczna, a najważniejsze jest wyjaśnienie postępów projektu klientom. W ten sposób inżynier klienta pełni również rolę swego rodzaju kierownika projektu.