Inżynier terenowy to profesjonalista, który pracuje w miejscach pracy innych niż główne biuro lub siedziba firmy. Osoba ta często obsługuje klientów w ich domach lub firmach. Może pracować w różnych dziedzinach i może być odpowiedzialny za instalację sprzętu, serwisowanie maszyny lub konserwację i naprawę już zainstalowanych produktów.
Wiedza specjalistyczna w obszarze usług, w tym dobra znajomość produktu, kreatywność i umiejętność rozwiązywania problemów to dobre umiejętności, które inżynier terenowy może rozwinąć. Ponieważ inżynierowie terenowi zwykle pracują bezpośrednio z klientami, korzystne może być również posiadanie silnych umiejętności komunikacyjnych. Często wymagane są dobre umiejętności motoryczne i zręczność.
Istnieje wiele programów szkoleniowych, stopni naukowych i praktyk, o które może ubiegać się potencjalny inżynier terenowy. Przeciętny inżynier terenowy zazwyczaj uczy się poprzez doświadczenie zawodowe, ale formalne szkolenie w specjalistycznej dziedzinie jest często wymagane, a przynajmniej pożądane, w zależności od firmy. Dziedziny te mogą obejmować szeroką gamę tematów, w tym narzędzia, budownictwo, inżynierię, zwalczanie szkodników, hydraulikę, programowanie komputerowe, elektronikę i wiele innych dziedzin.
Codzienny harmonogram pracy inżyniera terenowego będzie się różnić w zależności od specjalizacji, firmy i chęci podróżowania. Niektórzy inżynierowie terenowi mogą podróżować dzień lub dłużej, aby naprawić specjalistyczny sprzęt, taki jak określona maszyna rolnicza, podczas gdy inni mogą wykonywać zadania we własnych dzielnicach. Inżynier terenowy, który pracuje dla firmy, może pracować według standardowego harmonogramu dziennego, podczas gdy inżynier samozatrudniony może pracować poza własnym domem, tworząc własny elastyczny harmonogram.
Podczas gdy praca z zespołem może być wymogiem, wielu inżynierów terenowych pracuje samotnie. W zależności od firmy narzędzia, środki transportu i urządzenia komunikacyjne, takie jak telefon komórkowy lub pager, mogą być dostarczane lub nie. Na przykład inżynierowie pracujący w terenie w branży budowlanej często muszą dostarczać własne narzędzia i transport, podczas gdy inżynierowie z branży kablowej częściej mają do dyspozycji firmowy pojazd i narzędzia. Niektóre firmy zapewniają również zwrot kosztów przejechanych mil podczas pracy.
Może być wymagane kształcenie ustawiczne, zwłaszcza jeśli firma jest oparta na technologii. Wraz ze zmianami produktów i usług inżynierowie terenowi muszą być gotowi do uczenia się i dostosowywania się do tych zmian. Edukacja może być opłacana przez firmę.