Nazywany również kierownikiem zakupów, kierownik ds. zakupów zarządza różnymi aspektami łańcucha dostaw. Ktoś na tym stanowisku zwykle zapewnia stałe i odpowiednie dostawy materiałów i jest gotowy do operacji produkcyjnej. Różne obowiązki nadzorcy zakupów mogą obejmować zarządzanie importem, zrozumienie przepisów dotyczących żeglugi oraz przeprowadzanie analizy dostawców i ich możliwości. Posiadanie umiejętności negocjacyjnych na wysokim poziomie jest zwykle cenioną cechą kierownika ds. zakupów. Ktoś, kto pracuje na tym stanowisku, może pełnić funkcje nadzorcze podobne do innych stanowisk kierowniczych średniego szczebla.
Inspektor ds. zamówień zazwyczaj zapewnia, że przepływ wymaganych dostaw jest zawsze odpowiedni. Takie postępowanie pozwala na optymalną produktywność, ponieważ niezawodny łańcuch dostaw jest głównym czynnikiem przyczyniającym się do szczuplejszej działalności produkcyjnej. Łańcuch dostaw składa się ze wszystkich powiązań między źródłem wymaganych dostaw a miejscem docelowym w zakładzie produkcyjnym. Śledzenie przesyłek zazwyczaj wiąże się z wykorzystaniem narzędzi analitycznych. Zwykle ma to na celu zapewnienie zarówno optymalnej wydajności, jak i niezawodności w kanałach zaopatrzenia.
Przełożony zwykle będzie na bieżąco z wszelkimi zmianami związanymi z importem i przepisami transportowymi. Śledzenie różnych zmian legislacyjnych, które mogą mieć wpływ na import towarów, jest krytycznym aspektem kierownika ds. zakupów. Nawet jeśli towary nie są importowane, nadal mogą obowiązywać przepisy dotyczące wysyłki. Na przykład nadzorca zamówień musiałby przynajmniej trochę zaznajomić się z przepisami dotyczącymi wysyłki, gdyby surowiec zagrażający bezpieczeństwu publicznemu był częścią łańcucha dostaw firmy.
Od osób zajmujących się zarządzaniem zakupami oczekuje się zwykle wyższych niż przeciętne kompetencji negocjatora. Ponieważ jest prawdopodobne, że sprzedający będzie chciał uzyskać najwyższą cenę za produkt w łańcuchu dostaw, a kupujący zwykle chce obniżyć koszty, podczas negocjacji najlepszej oferty pojawia się napięcie. Umiejętności negocjacyjne stają się jeszcze ważniejsze, jeśli istnieje wysoki poziom konkurencji o niezbędny przedmiot.
Opiekun ds. zakupów może również zbadać i przedstawić rekomendacje kierownictwu firmy w przypadku podwyżki cen. Zalecenia te mogą obejmować analizę materiałową innych źródeł dla przedmiotu. Czasami, jeśli krytyczne dostawy są utrudnione przez wysoce konkurencyjny rynek, kierownik ds. zamówień może zbadać i wydać zalecenia dotyczące materiału zastępczego. W innych przypadkach nadzorca zakupów może szukać i lokować lepszy produkt w celu utrzymania konkurencyjnej, innowacyjnej przewagi. Ten rodzaj stanowiska jest ogólnie klasyfikowany jako kierownictwo średniego szczebla.