Zakres obowiązków komornika różni się w zależności od kraju, w którym pracuje. Komornicy są zwykle wyszkolonymi funkcjonariuszami organów ścigania, ale mogą świadczyć szereg usług, w tym obsługę procesową, zabezpieczenie transportu więźniów, ochronę sali sądowej, windykację długów i inne usługi, w zależności od tego, gdzie są zatrudnieni. Artykuł koncentruje się na roli komornika w systemie sądownictwa karnego Stanów Zjednoczonych.
Komornicy to funkcjonariusze organów ścigania, którzy są odpowiedzialni za utrzymanie porządku na salach sądowych. Komornik zabezpiecza sąd, upewnia się, że wszyscy w sądzie przestrzegają regulaminu sądu oraz chroni sędziego i ławę przysięgłych. Komornicy znajdują się przy wejściu do sądu, potwierdzając, że każdy jest upoważniony do wejścia i sprawdzając broń. Mogą również stacjonować w pobliżu oskarżonego oraz w pobliżu wejść i wyjść na salę rozpraw.
Komornicy są odpowiedzialni za ogłaszanie i egzekwowanie zasad sądowych, oprócz ogłaszania sędziego. Jeżeli sędzia wyda nakaz usunięcia kogoś z sądu, komornik wykona to nakaz. Komornicy mogą również wydawać ostrzeżenia osobom, które nie przestrzegają regulaminu sądu. Funkcjonariusze ci stale monitorują postępowanie procesowe pod kątem jakichkolwiek oznak działań niezgodnych z prawem lub lekceważenia regulaminu sądu.
Komornik ma pewne szczególne obowiązki w stosunku do ławy przysięgłych. W sądzie komornik uniemożliwia kontakt między ławnikami a członkami społeczeństwa, aby ograniczyć możliwość ingerencji w ławę przysięgłych. Komornik eskortuje również ławę przysięgłych w sądzie i poza nim. Jeśli przysięgli muszą zostać odizolowani, komornicy zapewniają bezpieczeństwo w hotelach, w których mieszkają przysięgli, oraz w restauracjach, w których jedzą. Komornicy pozostają również wyczuleni na zagrożenia bezpieczeństwa, które mogą dotyczyć ławy przysięgłych, zwłaszcza w procesach, w których problemem jest zastraszanie ławy przysięgłych.
Aby zostać komornikiem, zwykle konieczne jest uzyskanie stopnia naukowego w dziedzinie prawa karnego lub pokrewnej dziedziny oraz ukończenie akademii organów ścigania. Komorników może zapewniać urząd szeryfa lub urząd marszałkowski, w którym to przypadku komornicy mogą rotować między sądem a innymi obowiązkami związanymi z ich pracą. Ten rodzaj pracy wymaga znajomości procedur i zasad sądowych, a także umiejętności wymaganych od organów ścigania, takich jak umiejętność obserwacji, sprawność fizyczna i umiejętność pracy z często różnymi członkami społeczeństwa.