Współpracownik dydaktyczny pomaga nauczycielom i profesorom w klasie. Pomoc, jaką zapewnia nauczyciel, pozwala nauczycielowi szkoły podstawowej skupić więcej swoich wysiłków na opracowywaniu planów lekcji i wdrażaniu tych planów. Zasadniczo współpracownik nauczyciela jest asystentem administracyjnym nauczyciela.
Niektóre obowiązki, za które odpowiada nauczyciel, są w klasie, podczas gdy inne obowiązki są za kulisami lub poza klasą. Na przykład, gdy nauczyciel prowadzi lekcję w klasie, obecny jest również asystent nauczyciela. Współpracownik może chodzić po klasie, aby odpowiedzieć na wszelkie pytania uczniów podczas lekcji lub pomóc uczniom, którzy zmagają się z wykonaniem zadania.
Inną podstawową rolą współpracownika nauczyciela jest pomoc nauczycielowi poprzez czasami instruowanie uczniów i prowadzenie lekcji w klasie, zamiast zlecania tego nauczycielowi głównemu. W większości przypadków ma to pomóc nauczycielowi w zdobyciu doświadczenia w nauczaniu. W innych przypadkach współpracownik nauczyciela zastępuje nauczyciela podstawowego, jeśli jest na wakacjach lub z innych powodów, które zabierają nauczycieli z klasy.
Inne podstawowe obowiązki asystenta dydaktycznego to praca administracyjna lub urzędnicza. Współpracownik może być odpowiedzialny za pomoc nauczycielowi w ocenianiu prac i testów, lub współpracownik nauczyciela może być wyłącznie odpowiedzialny za ocenianie prac i testów.
Ponadto współpracownik pomaga nauczycielowi śledzić i zapisywać oceny w dzienniku ocen lub w systemie oceniania używanym przez szkołę. Współpracownikiem nauczyciela może być osoba, która odbiera i przegląda całą pocztę i notatki nauczyciela, samodzielnie zajmuje się tym, co może, a następnie przekazuje to, co główny nauczyciel musi się zająć lub o czym musi wiedzieć.
Asystent nauczyciela może pracować na różnych poziomach edukacji. Najczęstsze typy współpracowników pedagogicznych pracują na poziomie szkoły podstawowej i średniej. Są jednak współpracownicy dydaktyczni, którzy pracują w przedszkolach i żłobkach. Bez względu na to, w jakim otoczeniu pracuje nauczyciel, zapewnia on uczniom w klasie indywidualną uwagę, której uczniowie mogą nie otrzymać, gdy w klasie jest dostępny tylko nauczyciel. Podczas gdy współpracownik może zostać przydzielony do ogólnej klasy, niektórzy współpracownicy są przypisani do klasy, ponieważ są uczniowie o specjalnych potrzebach.