Praktykant technik dentystyczny wykonuje tę samą podstawową pracę, co pełny technik dentystyczny. Jedyną różnicą jest to, że w trakcie szkolenia praktykant technik dentystyczny nie jest w stanie wykonać wszystkich zadań, do których posiada kwalifikacje pełnego technika dentystycznego. W pierwszej kolejności uczy się najbardziej elementarnych umiejętności technika dentystycznego, a stażysta w miarę zdobywania wiedzy przechodzi przez coraz trudniejsze obowiązki.
Bardzo ogólnie, celem praktykanta technika dentystycznego jest pomoc zarówno całemu technikowi dentystycznemu, jak i stomatologowi, pod którym zarówno praktykant jak i technik służą. Pomoc koncentruje się na rozwoju protetyki stomatologicznej, takiej jak mosty czy protezy. Praktykantów techników dentystycznych nie należy mylić z higienistkami stomatologicznymi, które zajmują się praktyczną opieką nad pacjentem, taką jak czyszczenie.
Jedną z pierwszych rzeczy, które zwykle musi zrobić praktykant technik dentystyczny, jest zapoznanie się z jakimikolwiek systemami komputerowymi, maszynami, czy też zasadami organizacyjnymi i innymi gabinetami dentystycznymi. Jest to elementarne ze względu na potrzebę dobrego prowadzenia dokumentacji i wydajności, a także ponieważ specyficzne technologie pomagają technikom w tworzeniu pożądanych protez. Ta część szkolenia zwykle nie trwa bardzo długo i zazwyczaj podręczniki i podręczniki zawierają pisemne wskazówki. Pełnoprawny technik dentystyczny może poprosić szkolącego się technika dentystycznego o nieco większą pomoc w utrzymaniu czystości miejsca pracy, ponieważ wiedza szkoląca się na temat konkretnych procedur dentystycznych jest ograniczona.
Stamtąd praktykant technik dentystyczny przechodzi do bardzo podstawowych zadań, takich jak nalewanie gipsu do wycisku. Chociaż większość pracy technika dentystycznego odbywa się w zapleczu laboratoryjnym, a nie w obszarze leczenia pacjenta, pełny technik dentystyczny i stomatolog uczą technika dentystycznego szkolącego się, jak oceniać potrzeby protetyczne pacjenta poprzez nieinwazyjne oględziny. Ta umiejętność jest ważna, ponieważ praktykant może wziąć to, co widzi i zastosować to do konstrukcji protezy, aby lepiej dopasować. Technik szkolący się często uczy się również, jak pomagać dentyście w wykonywaniu form.
Kiedy technik dentystyczny jest zaznajomiony z podstawowymi umiejętnościami, jakie posiada stażysta, zaczyna korzystać z dostępnego sprzętu do wykonywania bardziej zaawansowanych usług, takich jak rzeźbienie i szlifowanie. Kolejnym powszechnym obowiązkiem jest polerowanie. Umiejętności te wymagają większej finezji, ponieważ pozwalają na dopracowanie wyglądu protezy i jej fizycznego odczucia.
Niektórzy praktykanci techników dentystycznych przechodzą formalne programy edukacyjne, które mogą skutkować uzyskaniem świadectwa, stopnia naukowego lub licencjata. Programy te nie są wymagane, ponieważ nadal standardem jest uczenie się w pracy, ale mogą one zapewnić znaczną przewagę w zatrudnianiu. Osoby, które przechodzą przez formalne programy, mogą nie otrzymać tak intensywnego szkolenia w miejscu pracy, gdy zostaną zatrudnione. Niektórzy ludzie biorą udział w zajęciach i jednocześnie szkolą się w miejscu pracy. Ci, którzy chcą uczyć się umiejętności technika dentystycznego poprzez zajęcia, powinni sprawdzić, czy kursy lub programy są zatwierdzone przez główne organizacje, takie jak American Dental Association.