Specjalista geriatryczny posiada specjalne przeszkolenie w zakresie zdrowia i dobrego samopoczucia osób starszych. Zwykle wymaga to pewnej formy szkolenia medycznego, z koncentracją na dolegliwościach i dolegliwościach charakterystycznych dla starzejącej się osoby. Różne obszary mogą wymagać pomocy specjalisty geriatrycznego, w tym pielęgniarstwo, opieka domowa, inni pracownicy medyczni i praca socjalna. Niektóre z tych osób są również znane jako geriatrzy.
Większość specjalistów geriatrycznych pracuje w branży medycznej i ma wykształcenie w zakresie pracy z osobami starszymi. Wiele osób ma doświadczenie w innej medycynie i nadal specjalizuje się w medycynie geriatrycznej. Dzięki tej specjalistycznej edukacji specjalista geriatra zapoznaje się z powszechnymi dolegliwościami, które dotykają osoby starsze wraz z wiekiem, a także staje się dobrze zorientowany w środkach zapobiegawczych i zdolnościach, jakie musi posiadać dana osoba, aby przestrzegać reżimu ćwiczeń lub diety. Ta wiedza pozwala tym specjalistom zarekomendować specjalistyczną opiekę nad starzejącą się osobą.
Specjaliści medyczni, którzy pracują z osobami starszymi, mają znacznie więcej informacji niż lekarze pediatrzy czy lekarze rodzinni. Specjalista geriatryczny jest przeszkolony, aby przyjrzeć się całej historii pacjenta i może specjalizować się w dziedzinach od medycyny prewencyjnej po chirurgię geriatryczną. W niektórych placówkach medycznych na oddziale anestezjologii zatrudniony jest specjalista geriatryczny, który zajmuje się specjalnymi potrzebami przygotowania osoby starszej do operacji. Mogą również pracować w takich dziedzinach, jak ortopedia i ginekologia, ponieważ osoby starsze mają specjalne potrzeby, które rozwijają się we wszystkich dziedzinach medycyny i opieki zdrowotnej.
Specjalista geriatryczny może pracować w środowisku klinicznym lub medycznym lub pracować w opiece domowej, a codzienne zadania tych specjalistów są bardzo zróżnicowane. Pracownicy opieki domowej pozwalają osobom starszym pozostać we własnych domach z pewnym stopniem niezależności, pozostając pod opieką kogoś, kto może zaoferować profesjonalne wsparcie. Specjalista geriatryczny, który wykonuje prace opiekuńcze w domu, pomaga w podstawowych zadaniach, które z wiekiem stają się trudne i może obejmować przygotowywanie posiłków i sprzątanie domu. Prowadzone są również bardziej zaawansowane poziomy opieki, które mogą obejmować śledzenie leków i pomoc osobom o ograniczonej sprawności ruchowej i sprzętowi, takim jak maszyny do dializy lub aparaty oddechowe.
Niektórzy specjaliści geriatrii zajmują się fizjoterapią. Przechodzenie przez proces rehabilitacji z osobą w podeszłym wieku znacznie różni się od pracy z młodym pacjentem. Specjalista jest w stanie wziąć pod uwagę fizyczne ograniczenia starszego pacjenta i zrozumieć potencjalne problemy i prawdopodobne wyniki, zanim się pojawią. Jest również dobrze zorientowany w obsłudze sprzętu częściej używanego przez pacjentów geriatrycznych, takiego jak chodziki i wózki inwalidzkie. Specjalista geriatryczny jest przeszkolony w zakresie poruszania się i pracy z potencjalnie wrażliwymi pacjentami.