Firma zabezpieczająca zapewnia ochronę w przypadku straty, podobnie jak firma ubezpieczeniowa. W przeciwieństwie do tradycyjnej polisy ubezpieczeniowej lub agencji ubezpieczeniowej, agencja poręczeń nie chroni ubezpieczonego lub zobowiązanego, ale raczej tych, którym obligatariusz mógłby potencjalnie wyrządzić szkodę finansową. Na przykład, jeśli ekipa sprzątająca w mieszkaniu kradnie przedmioty z domu klienta, kaucja zapewnia odszkodowanie dla klienta. Agencja zajmująca się wiązaniem dochodzi następnie do zadośćuczynienia od swojego klienta, firmy sprzątającej.
Poręczenia wykazują uderzające podobieństwo do polis ubezpieczeniowych, zarówno co do zasady, jak i sposobu zakupu. Agenci ubezpieczeniowi często pielęgnują profesjonalne relacje z ubezpieczycielami ubezpieczeniowymi, a także z ubezpieczycielami obligacji poręczeniowych, działając w ten sposób zarówno jako agencja ubezpieczeniowa, jak i firma zajmująca się obligacjami. Niektóre firmy specjalizują się jednak w dostarczaniu tylko obligacji, zamiast oferować zarówno obligacje, jak i polisy ubezpieczeniowe.
Proces uzyskania obligacji jest bardziej skomplikowany niż typowe ubezpieczenie. Strona zobowiązana musi wykazać swoją wiarygodność agencji wiążącej. W przypadku działalności firma wiążąca wymaga dowodu stabilności finansowej, etycznych działań biznesowych i zgodności z lokalnymi przepisami. W przypadku osób fizycznych proces jest tak prosty, jak złożenie przysięgi i zakup obligacji, ale może również obejmować referencje postaci, osobiste historie kredytowe i inną dokumentację. Ponieważ celem każdej obligacji jest wypłata odszkodowania innej firmie, osobie fizycznej lub agencji rządowej w przypadku utraty, niezgodności lub oszustwa, ocena ryzyka związanego z każdym wnioskodawcą obligacji jest ważną funkcją każdego agenta obligacji.
Niezależnie od tego, czy są oferowane przez firmę gwarancyjną, czy agenta ubezpieczeniowego, poręczenia obejmują wiele rodzajów obligacji, w zależności od konkretnych zobowiązań i zaangażowanych stron. Oficjalne obligacje publiczne, obligacje spadkowe, obligacje kontraktowe, obligacje licencyjne i zezwolenia oraz różne gwarancje zapewniają ochronę w różnych okolicznościach. Osoba lub organizacja musi dopasować potrzeby swojego zobowiązania lub branży do odpowiedniej firmy wiążącej, ponieważ nie wszyscy agenci zajmujący się obligacjami oferują każdą formę obligacji. Agent ubezpieczeniowy, który oferuje obligacje spadkowe i kontraktowe, niekoniecznie oferuje publiczne obligacje urzędowe.
Jeśli chodzi o różne formy obligacji, większość osób zna obligacje kontraktowe. Firmy budowlane i specjaliści zajmujący się naprawami zazwyczaj określają siebie mianem „związanych”, co oznacza, że mają gwarancje zabezpieczające przed kradzieżą lub uszkodzeniem, a także zapewniające zgodność z kodeksem i wykonanie umowy. W takich przypadkach wykonawcy zabezpieczają dwie lub więcej oddzielnych form gwarancji. Różnorodne kaucje gwarancyjne chronią klienta w przypadku utraty klienta spowodowanej kradzieżą lub zniszczeniem, a gwarancje należytego wykonania umowy zapewniają, że praca jest zgodna ze specyfikacjami umowy. Niektóre gminy wymagają kaucji licencyjnych i zezwoleń w celu zapewnienia zgodności z lokalnymi przepisami budowlanymi, aby firma zabezpieczająca wykonawców nie zapłaciła w jej imieniu grzywny.
Spadkowe i publiczne obligacje publiczne zazwyczaj zabezpieczają odpowiedzialność finansową indywidualnego przedstawiciela nieruchomości, agencji publicznej lub organizacji non-profit. Aby zostać konserwatorem, wykonawcą testamentu spadkowego lub innym urzędnikiem sądowym, większość gmin wymaga jakiejś formy poręczenia spadkowego, aby chronić aktywa trustu przed oszustwem. Urzędnicy publiczni, tacy jak poborcy podatkowi, notariusze, sędziowie czy skarbnicy często zabezpieczają poręczenia przed niewłaściwym zarządzaniem lub sprzeniewierzeniem środków publicznych. Porządek publiczny, lokalne przepisy i regulacje rządowe określają, jakie biura, zdolności, firmy lub zobowiązania osób prywatnych wymagają zakupu kaucji poręczeniowej od firmy zabezpieczającej.