Zarządca hrabstwa to najwyższy wybrany lub mianowany urzędnik rządu regionalnego w Stanach Zjednoczonych. Urzędnik ten współpracuje z zarządem hrabstwa w celu tworzenia polityk, które umożliwiają działanie władzom regionalnym. Władza wykonawcza może wykorzystać prawo weta wobec uchwał podejmowanych przez zarząd hrabstwa, aby powstrzymać nieskuteczne lub kosztowne propozycje. Kierownictwo hrabstwa nadzoruje codzienną działalność hrabstwa, w tym zasoby ludzkie, gospodarkę odpadami i politykę użytkowania gruntów. Ważnym obowiązkiem starosty jest współpraca z lokalnymi mieszkańcami w celu rozwiązywania problemów w ramach kompetencji władz powiatu.
Kierownictwo hrabstwa współpracuje z poszczególnymi członkami wybranego zarządu hrabstwa, a także z całym zarządem, pomagając swoim wyborcom. Kadra kierownicza spotyka się regularnie z przewodniczącymi podkomisji w celu opracowania programów i omówienia potencjalnych problemów. Dyrektor okręgowy często przewodniczy posiedzeniom zarządu wraz z najwyższym rangą członkiem. Dodatkowe obowiązki w zarządzie mogą obejmować planowanie rozpraw specjalnych i rozstrzyganie sporów między członkami zarządu. Ta rola ustawodawcza może obejmować głosowanie, jeśli przepisy hrabstwa nie dają władzy wykonawczej prawa weta.
Relacje między władzą wykonawczą a członkami zarządu mogą być kontrowersyjne, jeśli władza wykonawcza ma prawo weta. Kierownictwo hrabstwa posiadające prawo weta może unieważnić środki przyjęte przez zarząd. Przepisy hrabstwa często pozwalają zarządowi odrzucić weto władzy wykonawczej głosami znacznej większości zarządu.
Większość obowiązków starosty dotyczy na co dzień sprawnego funkcjonowania urzędów powiatowych. Dyrektor wykonawczy nadzoruje ekspertów ds. kadr i płac w celu zatrudniania nowych pracowników, jednocześnie zarządzając kosztami wynagrodzeń i świadczeń. Kierownictwo hrabstwa współpracuje z burmistrzami i innymi lokalnymi urzędnikami, aby koordynować wywóz śmieci i recykling. Biuro wykonawcze może również koordynować z urzędnikami regionalnymi zajmowanie się kwestiami środowiskowymi. Polityka użytkowania gruntów, w tym tworzenie wniosków o pozwolenia i utrzymanie gruntów publicznych, często wywodzi się od władz hrabstwa.
Mieszkańcy hrabstwa często zwracają się do biura wykonawczego o przywództwo w kwestiach regionalnych. Ta odpowiedzialność powoduje, że dyrektorzy okręgów kontaktują się z wyborcami listownie i osobiście. Opiekunowie i stażyści w biurze wykonawczym zajmują się korespondencją mieszkańców pod kierunkiem kierownictwa. Inną formą pomocy w wyborach jest szereg godzin urzędowania każdego miesiąca, podczas których władza hrabstwa siada z mieszkańcami, aby omówić sprawy hrabstwa. Kierownicy często organizują fora w całym hrabstwie, gdy ważne uchwały oczekują na rozstrzygnięcie przed zarządem hrabstwa.