Na całym świecie wiele osób jest zachęcanych do rozważenia dawstwa narządów w celu ratowania życia drugiego człowieka. Proces oddawania narządu następuje najczęściej po śmierci dawcy, chociaż istnieją pewne przypadki, w których żywa osoba może oddać nerkę, odcinek jelita lub obszar skóry komuś w potrzebie. Kiedy pobierane są narządy, takie jak serce, płuca, wątroba lub nerki, zespół transplantacyjny usuwa je od pacjenta z martwym mózgiem i przeszczepia je do ciała kogoś w potrzebie. W samych Stanach Zjednoczonych codziennie 77 osób otrzymuje nowy narząd, a 29 osób umiera, ponieważ nie są w stanie uzyskać narządów.
Najważniejszym powodem, dla którego warto rozważyć dawstwo narządów, jest to, że możesz uratować czyjeś życie. Może dać komuś w potrzebie nowe serce, wątrobę lub zestaw płuc, a wielu pacjentów po przeszczepie żyje długo i pomyślnie po operacji przeszczepu. Możesz także zmienić czyjeś życie, przekazując materiał optyczny, taki jak rogówki, przekazując dar widzenia komuś w potrzebie. Dawstwo narządów jest również wykorzystywane do pobierania skóry ofiar poparzeń, materiału jelitowego dla osób, które doświadczyły urazu brzucha, żył i tętnic, zastawek serca, kości, ścięgien i trzustki. Zwłaszcza jeśli cieszysz się dobrym zdrowiem, te części ciała mogą być dla kogoś dobrodziejstwem po Twojej śmierci.
Większość głównych religii popiera dawstwo narządów, chociaż jeśli jesteś zaniepokojony, możesz skontaktować się z władzami religijnymi w swojej okolicy. Za tym stoją również bioetycy i lekarze, a jeden dawca narządu może zmienić życie wielu ludzi. Chociaż proces jest inwazyjny, jest pełen szacunku, a ciało nadaje się do oglądania po odzyskaniu narządów. Również osoby, które przeżyły dawcę, nie ponoszą żadnych kosztów za pobranie narządów.
Niektóre osoby, które same kwestionują dawstwo narządów, wyraziły obawy dotyczące etyki lekarskiej związanej z tym procesem. Jako potencjalny dawca narządów powinieneś wiedzieć, że priorytetem personelu medycznego w sytuacji zagrożenia jest ratowanie życia Twojego lub Twoich bliskich, a nie zabierania Twoich narządów. Jeśli wszystkie wysiłki mające na celu ratowanie życia zawiodły i zostałeś uznany za zmarłego mózgu, kroki związane z procesem odzyskiwania narządów mogą się rozpocząć, ale nie wcześniej. Osoby, które przeżyły, będą również konsultowane przed pobraniem narządów, nawet jeśli wyraźnie poleciłeś, że chcesz zostać dawcą narządów.
Wiele części świata oferuje rejestrację dawstwa narządów z dowodami osobistymi, takimi jak prawo jazdy. Jednak ważne jest, aby przedyskutować swoje życzenia również z członkami rodziny i możesz rozważyć zarejestrowanie się w sieci transplantacji narządów lub dawstwa. Mogą dostarczyć Ci dodatkową kartę dawcy z wyszczególnieniem, które narządy chcesz oddać, wraz z grupą krwi, dzięki czemu można szybko dopasować do potencjalnego kandydata do przeszczepu.