Niewielkie ilości anyżu w ciąży mogą być bezpieczne, ale pacjentki powinny unikać olejku anyżowego i innych koncentratów. Pacjentkom z ciążami wysokiego ryzyka można również zalecić całkowite unikanie anyżu, aby zmniejszyć ryzyko przedwczesnego porodu. Ważne jest również, aby ludzie mieli świadomość, że anyż (Pimpinella anisum) i anyż gwiazdkowaty (Illicium verum), czasami nazywany również chińskim anyżem, to dwa różne zioła, z którymi należy obchodzić się w inny sposób. Chiński anyż niesie ze sobą dodatkowe ryzyko.
Anyż jest składnikiem żywności używanym w różnych produktach, aby dodać nieco lukrecji. Jest powszechny w słodyczach i może być również stosowany w daniach głównych, aby uczynić smak bardziej złożonym i interesującym. Zwykłe nasiona anyżu używane w niewielkich ilościach w herbatach ziołowych i gotowaniu są ogólnie bezpieczne w czasie ciąży i karmienia piersią, ponieważ ekspozycja jest stosunkowo niska. Olejki eteryczne i koncentraty są jednak bardziej niebezpieczne i należy ich unikać ze względu na obawy, że mogą wywołać skurcze.
U pacjentek stosujących anyż w ciąży może rozwinąć się stymulacja macicy, która może spowodować wczesny poród. Może to spowodować utratę ciąży we wczesnych stadiach ciąży i może powodować komplikacje w bardziej zaawansowanych ciążach. Przedwczesny poród niesie ze sobą szereg zagrożeń zarówno dla matki, jak i dziecka, i jeśli to możliwe, należy mu zapobiegać. Wskazane jest unikanie skoncentrowanego anyżu podczas ciąży, a także innych ziół, o których wiadomo, że sprzyjają skurczom.
W przypadku chińskiego anyżu gwiazdkowatego są dodatkowe powody do niepokoju. Niektóre źródła tego zioła wykorzystują pokrewny produkt, japoński anyż gwiazdkowaty, który jest w rzeczywistości toksyczny i nie jest bezpieczny ani do celów kulinarnych, ani leczniczych. Jeśli pacjenci nie mają czystego źródła zioła, mogą być narażeni na kontakt z bardziej toksyczną formą, która może wywołać chorobę i skomplikować ciążę. Ze względów bezpieczeństwa zaleca się unikanie chińskiego anyżu gwiazdkowatego w czasie ciąży, chyba że źródło jest znane i zweryfikowane jako bezpieczne.
Wszelkie pytania dotyczące stosowania składników żywności i preparatów ziołowych w ciąży można omówić z położnikiem. Wiele badań na te tematy jest niekompletnych, ponieważ trudno jest przeprowadzić próby kliniczne bez problemów etycznych, ponieważ naukowcy nie chcą narażać oczekujących matek i ich dzieci. Agencje regulacyjne mogą wskazać, że anyż w ciąży ma nieznane bezpieczeństwo, co odzwierciedla ogólny brak danych. Indywidualny pracownik służby zdrowia może mieć opinie dla pacjenta na podstawie doświadczenia lub historii medycznej.