Wiele osób marzyło o dołączeniu do cyrku w pewnym momencie swojego życia, ale bardzo niewielu ludzi faktycznie to robi, a jeszcze mniej odnosi sukces. Praca w cyrku może być ekscytująca i bardzo satysfakcjonująca, ale jest to również bardzo wymagająca, precyzyjna i wyczerpująca praca, która może bardzo obciążać wykonawców i personel pomocniczy i nie każdy się do niej zmieści. Osoby, które chcą dołączyć do cyrku, będą potrzebowały być przygotowanym na włożenie dużo pracy i zbadanie wielu opcji.
Klasycznym sposobem dołączenia do cyrku jest urodzenie się w nim. Dzieci członków cyrków często zaczynają naukę sztuki cyrkowej w bardzo młodym wieku, a wiele z nich kończy w zawodzie dołączając do członków rodziny. Niektóre cyrki mają słynne dynastie, których członkowie wywodzą się z długiej linii cyrkowców. Urodzenie się w cyrku również daje wyraźną przewagę, ponieważ kultura cyrkowa jest znana z zamknięcia dla osób z zewnątrz.
Dla osób, które nie urodziły się w tradycji cyrkowej, najlepszym sposobem na wstąpienie do cyrku jest zdobycie umiejętności cyrkowych, a następnie aplikowanie do cyrków. Wiele szkół wyższych i placówek szkoleniowych prowadzi programy sztuki cyrkowej, w ramach których ludzie mogą nauczyć się wielu różnych umiejętności. Ludzie mogą również zdecydować się na skupienie się na konkretnym aspekcie sztuki cyrkowej, takim jak praca na trapezie lub klaunizacja. Wiele z tych instytucji ma związki z istniejącymi cyrkami, które czasami można wykorzystać do znalezienia pracy po ukończeniu studiów.
Możliwe jest również dołączenie do cyrku jako praktykant, ucząc się umiejętności w pracy. Jest to bardziej powszechne w przypadku personelu pomocniczego, który zajmuje się wszystkim, od rozstawiania namiotów po podróże naprzód, negocjowanie kontraktów i nagłaśnianie cyrku. Ludzie, którzy chcą praktykować sztukę cyrkową, muszą ogólnie wykazać się pewnymi umiejętnościami, a doświadczenie w sztukach scenicznych, gimnastyce i dziedzinach pokrewnych będzie niezwykle pomocne dla kandydatów, którzy chcą być traktowani poważnie.
Cyrki są zarówno stałe, jak i objazdowe, przy czym cyrki objazdowe są bardziej powszechne. Osoby przystępujące do cyrku powinny być przygotowane na dużo podróży i warunki życia, które mogą być bardzo zróżnicowane. Większość wykonawców mieszka w przyczepach kempingowych i biwakuje na terenie cyrku, a styl życia może być bardzo męczący po kilku latach koncertowania z cyrkiem. Cyrk jest również bardzo wymagający fizycznie, ponieważ zazwyczaj każdego dnia odbywa się wiele przedstawień, a wykonawcy muszą być w szczytowej formie.
Kilka wędrownych szkół cyrkowych oferuje ludziom możliwość zobaczenia, jak to jest żyć i pracować w objazdowym cyrku podczas szkolenia. Dla ludzi, którzy chcą dołączyć do cyrku, ale chcą zobaczyć, jak wygląda życie, może to być świetna opcja. Wiele z tych szkół ma również powiązania ze światem cyrkowym, a uczniowie, którzy rozwijają się i wykazują znaczne talenty, mogą znaleźć wiele ofert pracy po ukończeniu studiów.